Beberapa laut di sekitar Arktika, seperti Chuckchi, telah mengalami penurunan jumlah lapisan es secara drastis. Dari pengamatan satelit selama 40 tahun, diketahui bahwa lapisan es di Chuckchi pada November lalu merupakan yang terendah dalam sejarah.
Menurut Rick Thoman, ilmuwan iklim asal Alaska, pada 1980-an, Chuckchi justru memiliki lebih banyak es dibanding perairan terbuka. "Sekarang, kondisi penuh es mungkin hanya bertahan selama empat bulan," ujarnya.
Baca Juga: Pinus Heldreich, Pohon Tertua di Pedalaman Eropa Berusia 1230 Tahun
Akibat suhu Bumi yang menghangat, para ilmuwan Arktika memperkirakan, lapisan es akan terus mencair. Artinya, beruang kutub akan sering menghabiskan waktu di daratan untuk mencari makanan.
Namun, nasib mereka mungkin tidak selalu beruntung seperti menemukan setumpuk walrus di Ryrkaypiy. Tanpa lapisan es, beruang kutub mungkin sulit mendapatkan makanan. Membuat mereka semakin kurus, tidak bisa bereproduksi dengan baik dan akhirnya terjadi penurunan populasi atau punah.