Rasa gatal diperkirakan menular! Demikian menurut laporan hasil studi yang dimuat di British Journal of Dermatology.
"Sejauh ini ada kemungkinan jaringan syaraf atau mekanisme di balik rasa gatal yang menular serupa dengan mekanisme menguap yang juga menular, kata peneliti Gil Yosipovitch. "Fenomena itu sampai saat ini masih terus dikaji," kata ahli dermatologi tersebut.
Dalam penelitiannya ia melibatkan 14 orang sehat dan 11 orang yang menderita dermatitis atopik, peradangan pada kulit yang menyebabkan rasa gatal dan kulit memerah.
Partisipan studi ini diberikan histamin, zat kimia yang menyebabkan gatal, atau pun saline, zat yang tidak menimbulkan gatal, yang diaplikasikan di bagian lengan. Histamin pada responden yang menderita atopik dermatitis diaplikasikan di area kulit yang tidak menderita ruam.
Seluruh partisipan dimonitor selama mereka menonton video singkat tentang orang yang sedang menggaruk kulit atau sedang bersantai.Partisipan dari kelompok atopik dermatitis mengaku timbul sensasi gatal yang meningkat saat melihat video orang yang sedang menggaruk.
Walau begitu dari hasil penelitian awal ini belum bisa disimpulkan apakah rasa gatal itu memang menular. (Lusia Kus Anna)