Potensi hewan peliharaan, seperti anjing atau kucing, rupanya sebesar anggapan yang beredar, khususnya terhadap anak-anak. Demikian hasil penelitian Public Health Sciences Henry Ford Hospital, Detroit, Amerika Serikat. Kontak dengan hewan peliharaan tertentu malah dapat membentuk antibodi yang melindungi tubuh anak-anak.Anak yang bersinggungan dengan anjing pada 12 bulan pertama periode hidupnya terbukti justru memiliki risiko 50 persen lebih rendah alergi, dibandingkan anak dengan usia sebaya yang tidak pernah punya hewan peliharaan saat kecil. Penelitian yang dilaporkan secara lengkap di jurnal Clinical & Experimental Allergy ini menunjukkan, kontak dalam periode awal kehidupan merupakan kunci utama anak menjadi terlindungi dari alergi.Ganesa Wagienka, salah satu peneliti, bersama timnya memonitor sekelompok anak sejak lahir hingga mereka melewati masa dewasanya. Anak-anak ini beserta orang tuanya sehari-hari terbiasa kontak dengan kucing dan anjing.Sampel darah diambil saat mereka menginjak usia 18 tahun untuk dites. Para remaja tersebut, baik laki-laki maupun perempuan, sensitif terhadap alergi bila dalam setahun pertama itu tak bersinggungan dengan hewan peliharaan.Menurut kesimpulan Wagienka, riset ini sekaligus memberi bukti bahwa periode tahun pertama di awal masa hidup sangat menentukan riwayat kesehatan seseorang pada nantinya. (Sumber: medicalnewstoday.com)