Ilmuwan yang melakukan penggalian di sebuah taman nasional di Namibia telah menemukan fosil serupa sponge yang diperkirakan merupakan hewan pertama. Penemuan ini berpotensi akan menggeser kemunculan hewan di Bumi, beberapa juta tahun lebih cepat.Sebut peneliti dalam laporan yang dipublikasikan di South African Journal of Science, fosil kecil berbentuk vas tersebut ditemukan di Etosha National Park, Namibia, dan beberapa situs lain di negeri itu, tepatnya dalam bebatuan yang berusia antara 760 sampai 550 juta tahun. Artinya, hewan, yang diperkirakan baru muncul di Bumi sekitar 600 juta sampai 650 juta tahun lalu, tampaknya malah sudah muncul 100 sampai 150 juta tahun sebelum itu. Menurut Tony Prave, geolog dari University of St Andrews, Skotlandia, yang melakukan penelitian, temuan ini juga berarti bahwa gumpalan berongga, yang berukuran sebesar debu dan memiliki lubang-lubang yang memungkinkan cairan melintas keluar masuk tubuhnya itu merupakan nenek moyang kita.“Jika kita melihat silsilah keluarga dan menempatkan ini di mana kita memiliki apa yang disebut sebagai kelompok induk, cikal bakal dari seluruh hewan, artinya hewan serupa sponge ini bisa jadi merupakan nenek moyang kita,” ucap Prave.Prave menyebutkan bawah bukti-bukti fosil yang menyatakan bahwa hewan sudah muncul setidaknya sejak 760 juta tahun lalu cocok dengan hipotesis yang dibuat oleh para pakar genetik yang menghitung usia dari spesies tertentu dengan melihat perbedaan DNA mereka dengan spesies lain. (Sumber: Agence France-Presse)