Tiga negara di dunia yakni Afganistan, Nigeria, dan Pakistan masih mengancam negara lain dalam penyebaran virus polio. Untuk itulah perlu dilakukan usaha pencegahan seperti intensifikasi imunisasi dan vaksinasi di semua negara.
Hal ini dikemukakan oleh Menteri Kesehatan RI Nafsiah Mboi dalam forum The 30rd Health Ministers Meeting, Rabu (5/9), di Daerah Istimewa Yogyakarta. Nafsiah mengatakan, meski Indonesia dan beberapa negara lain sudah bebas dari polio, virus ini bisa saja menyerang kembali.
"Penularan virus polio adalah dengan kontak langsung. Virus ini bisa muncul kembali ketika ada warga dari ketiga negara endemik polio tersebut datang ke negara lain," paparnya.
Kasus polio ini perlu diwaspadai dan mendapat perhatian penting dari semua pihak. Berdasarkan fakta yang terjadi di India -negara yang pernah menjadi reservoir polio terbesar di dunia- virus polio menyebabkan beban kecacatan pada rakyatnya. Bahkan, setiap tahunnya, 250.000 warga India menjadi cacat karena polio.
Ada beberapa upaya yang perlu dilakukan. Di antaranya meningkatkan kewaspadaan, kesiapsiagaan, mutu pengawasan, serta mempertahankan kekebalan terhadap polio pada balita melalui intensifikasi imunisasi rutin dan masa vaksinasi khusus jika diperlukan.
"Negara bisa dikatakan bebas polio ketika selama tiga tahun berturut-turut tidak ada laporan tentang kasus tersebut. Di Indonesia sendiri memang sudah bebas polio sejak tahun 2007 lalu, namun kita tetap tidak boleh lengah," tambah Nafsiah.
Sementara itu, menanggapi keadaan akhir tentang virus polio, Direktur Jenderal WHO Margaret Chan mengatakan, Asia Tenggara siap mendeklarasikan bebas polio pada Januari 2014 mendatang.
Hal ini akan diimplementasikan dengan mengirimkan tenaga kesehatan dari India, Bangladesh, dan Nepal untuk membantu negara-negara yang masih berjuang melawan virus polio. Negara-negara tersebut dinilai memiliki keahlian untuk memandu dunia dalam upaya tanggap darurat pada polio.
Menteri Kesehatan dan Kesejahteraan Keluarga India Sudip Bandopadhyay mengatakan, India memiliki beberapa pelajaran penting menuju eradikasi polio yang bisa digunakan untuk seluruh dunia.
"Salah satu keberhasilan yang dilakukan India adalah kampaye vaksinasi polio. India berhasil memvaksinasi 172 juta anak melalui 2,3 juta vaksinator untuk 202 juta keluarga," katanya.
Kasus polio ini terjadi baik di negara maju maupun berkembang. Namun sejauh ini, negara maju lebih cepat mencapai status zero polio.