Foto ikonik gadis muda Afganistan bermata hijau menyala dengan selendang merah karya Steve McCurry, siap dilepas oleh National Geographic Society. Melalui program lelang, foto ini merupakan satu dari sekitar 240 barang yang akan dilelang di rumah lelang Christie, pada Desember 2012.
Foto gadis Afganistan tersebut diperkirakan akan mencapai harga Rp77 juta hingga Rp115,5 juta. Sebagian dari dana lelang ini akan didonasikan ke Afghan Girls' Fund.
National Geographic Society (NGS) selama ini mendedikasikan diri untuk ekspedisi, eksplorasi, arkeologi, serta pelestarian alam dan budaya selama lebih dari 100 tahun. Hingga saat ini, diperkirakan jumlah koleksi yang dimiliki NGS sejumlah 11,5 juta foto dan ilustrasi.
Pelelangan ini merupakan bagian dari perayaan 125 tahun berdirinya NGS yang jatuh pada 27 Januari 2013. Nilai lelang ke seluruh barang ini diperkirakan akan mencapai US$3 juta atau lebih dari Rp28 miliar. Dan jadi pertama kalinya koleksi dari NGS dijual ke publik.
Selain foto gadis Afganistan bermata hijau menyala, foto bernilai tinggi lain yang ikut dilelang adalah portfolio foto dan buku Edward Curtis, "The North American Indian." Portofolio ini diyakini pernah dimiliki oleh Alexander Graham Bell dengan nilai lelang diperkirakan mulai dari Rp6 miliaran.
"Untuk merayakan warisan kami dan memberikan kesempatan pada masyarakat agar bisa membeli sedikit bagian dari sejarah institusi besar ini," ujar Maura Mulvihill, Wakil Presiden Senior dari arsip foto dan video National Geographic, sebagai alasan lain pelelangan ini, Senin (22/10).
Selain itu, tambah Mulvihill, foto-foto yang dilelang juga bisa menjadi alat konservasi. "Membesarkan fotografer muda, seniman, dan petualang, yang merupakan masa depan dari organisasi."