Selama ini manusia sudah sering memotret planet tetangga dari arah Bumi. Tapi bagaimana bila posisinya di balik, Bumi yang dijepret dari planet tetangganya?
Inilah yang dilakukan wahana antariksa milik Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA), Cassini. Ia memotret Bumi dari arah Saturnus. Dari arah sini, Bumi terlihat seperti titik kecil di kegelapan.
Foto Bumi dari luar angkasa sangatlah jarang karena posisinya yang berada dekat dengan Matahari. Kamera yang sangat sensitif, macam di wahana-wahana antariksa buatan manusia, bisa rusak jika mengarahkan pandangannya ke pancarannya. Mirip dengan manusia yang rusak retinanya jika melihat langsung ke Matahari.
Tapi Cassini berhasil melakukan ini karena dari sudut pandangnya Matahari berada di belakang Saturnus. Dengan demikian, akan menghalangi mayoritas pancarannya.
Foto Bumi dari arah Saturnus ini diambil Cassini pada Jumat (19/7). Bumi bersama Bulan nampak berkelip, terpisah jarak sekitar 1,5 miliar kilometer dari Saturnus. "Foto Cassini mengingatkan betapa kecilnya planet sebagai penaung kita di luasnya angkasa," ujar Linda Spilker, peneliti proyek Cassini di Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, California.
Foto ini bernilai historis karena untuk pertama kalinya masyarakat Bumi sadar tengah dipotret dari ruang angkasa. NASA bahkan sengaja mengundang masyarakat untuk melambai ke arah angkasa, layaknya keluarga bahagia yang tengah diabadikan.
Sebelum Cassini melakukan tugas ini, foto Bumi sudah pernah ditangkap oleh MESSENGER --wahana pertama yang mengorbit Merkurius. Foto berwarna hitam putih itu diambil dari jarak 98 juta kilometer.