Mendongeng untuk anak sebetulnya hanya makan waktu sekitar 10 menit. Tetapi, membacakan cerita sebelum anak tidur dan aktif berbicara dengan anak bisa memberikan manfaat bertahun-tahun untuk anak.Sebuah penelitian yang dilakukan di Amerika Serikat menemukan orangtua yang aktif mengajak anak bicara mampu membuat anak bicara lebih banyak. Dan anak-anak yang bicara lebih banyak mampu memahami kata-kata lebih cepat. Hal ini mampu membantu anak belajar lebih baik di sekolah.Bahkan, menurut para peneliti, kemampuan tersebut membantu anak mendapatkan pekerjaan yang baik dan memiliki pernikahan yang bahagia.Psikolog Anne Fernald dari Stanford University mengatakan, berbicara dengan anak memiliki efek yang begitu penting. Bicara pada anak sama pentingnya dengan memberi makan untuk mereka."Jika Anda ingin anak belajar dengan baik di sekolah, bicara dengan mereka sejak bayi. Jauh sebelum bayi Anda dapat bicara, mereka sudah bisa menyerap informasi dan bahasa," kata Dr Fernald.Mengajak anak bicara sejak dini sangat penting karena membebaskan otak mereka untuk berpikir. Dr Fernald juga menunjukkan bahwa anak-anak yang cepat memahami kata-kata cenderung mampu mendengar kata-kata lebih banyak di rumah.Dalam penelitian tersebut, beberapa anak muda muda memiliki sedikitnya 600 kata per hari untuk bicara secara langsung. Orang dewasa rata-rata berbicara sekitar 200 kata per menit. Sedangkan anak-anak lain mendengar lebih dari 12.000 kata.Dr Fernald juga telah menunjukkan bahwa anak-anak yang bisa memposes kata-kata dengan mudah pada usia dua tahun lebih mampu belajar dengan baik di sekolah pada usia delapan tahun.Profesor Erika Hoff dari Florida Atlantic University menyarankan agar ibu melakukan percakapan secara aktif dengan bayinya."Anda tidak perlu khawatir tentang percakapan, apakah terlalu rumit atau terlalu sederhana. Anda tidak perlu khawatir tentang rincian," kata Profesor Hoff.