Sebuah lukisan cat minyak yang dibeli seharga 150 euro, sekitar 20 tahun silam di sebuah toko barang antik di Spanyol, dipastikan sebagai karya tangan perupa tersohor Salvador Dali.
Para ahli meyakini lukisan berjudul The Intrautirine Birth merupakan karya awal Salvador Dali, yang dibuat ketika dia masih belia pada tahun 1921.
"Lukisan itu dapat dianggap sebagai karya surealis pertama Dali," ungkap ahli lukisan Dali, Nicolas Descharnes.
Tomeu L'Amo, pria yang membeli lukisan itu di Girona, Spanyol pada 1988 dengan harga 25,000 pesetas, mengatakan dia sangat bahagia. "Saat saya melihat coretan warnanya, saya menduga lukisan ini adalah karya Dali, tapi saya tidak memiliki bukti," katanya.
Lukisan itu menggambarkan sejumlah bidadari mengambang di langit di atas sebuah gunung berapi dan mungkin telah dirujuk oleh Dali dalam karya lainnya.
Walaupun mencantumkan tanda tangan dan ada kutipan pendek Dali, lukisan ini tidak pernah dipercaya sebagai karya Dali, karena tercantum waktu pengerjaannya yaitu 1896, delapan tahun sebelum Dali dilahirkan.
Namun, setelah hampir 10 tahun diteliti dan dianalisis, termasuk dengan menggunakan sinar ultraviolet dan sinar-X, para ahli akhirnya menyimpulkan bahwa lukisan tersebut dibuat oleh Dali.
"Dali harus tertawa dari dalam kuburnya karena berhasil menipu semua orang selama bertahun-tahun," kata L' Amo, dalam sebuah konferensi pers di Madrid.
"Saya sangat senang, saya merasa seperti seorang bocah di toko permen," tambahnya.
Salvador Dali, pelukis beraliran surealis, wafat pada 1989 di Spanyol. Dia meninggal dunia dalam usia 85 tahun.
Fotografi inframerah mengungkapkan sapuan kuas tebal dengan pensil biru dan hitam yang digunakan untuk membuat angka-angka, sebuah teknik yang digunakan Dali dalam karya-karya lainnya.
Ahli tulisan tangan juga menyimpulkan tanda tangan dalam lukisan itu juga sesuai dengan tanda tangan Dali yang digunakannya pada tahun 1920.
Lukisan itu dijual kepada kolektor yang tidak diketahui jati dirinya pada awal bulan ini.