Paus Fransiskus dikenal sebagai seorang penggila sepak bola Dia juga pernah menjadi pesepak bola amatir pada masa mudanya di Argentina.Karena itu, tak heran jika pada Kamis (12/6), Paus Fransiskus menggunakan momen pembukaan Piala Dunia 2014 di Brasil untuk menyampaikan pesannya."Saya berharap semua orang menikmati Piala Dunia yang indah dan dimainkan dalam semangat persahabatan sejati," kata Paus lewat akun Twitter-nya.Paus juga membuat pesan video dalam bahasa Portugis yang kemudian ditayangkan stasiun televisi Brasil, Rete Globo. Dalam pesan di video itu, Paus berharap Piala Dunia menjadi ajang solidaritas antarmanusia."Saya berharap Piala Dunia akan menjadi ajang solidaritas antarmanusia yang menyadari diri mereka adalah bagian dari keluarga manusia yang unik," tambah Paus.Paus juga berkata, dia juga berharap turnamen ini akan tetap menjadi sebuah ajang pertandingan, kesempatan untuk berdialog, serta sarana untuk saling memahami dan memperkaya kehidupan.Lebih lanjut, Paus menambahkan, sepak bola mengajarkan tiga hal yang bisa mendorong terciptanya perdamaian dan solidaritas.Ketiga hal penting itu, menurut Paus, adalah perlunya latihan dan kerja keras untuk mencapai tujuan, pentingnya fair play dan kerja sama, serta keharusan untuk menghormati lawan."Untuk menang, seseorang harus mengatasi inidividualisme, egoisme, sebuah bentuk rasialisme, intoleransi, dan manipulasi manusia," kata Paus.Kerakusan, kata Paus, dalam sepak bola dan kehidupan sehari-hari menjadi sebuah penghalang terbesar. "Jangan biarkan siapa pun meninggalkan masyarakat dan merasa terbuang. Katakan tidak terhadap pemisahan! Katakan tidak terhadap rasialisme!"