Banyak terumbu karang Karibia dapat musnah dalam 20 tahun yang akan datang, menurut sebuah laporan yang diterbitkan oleh Serikat Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
Data dari lebih dari 35.000 survei mengisyaratkan bahwa habitat terumbu karang sudah menurun lebih dari 50% sejak tahun 1970-an.
Para penulis laporan ini percaya bahwa penangkapan ikan yang berlebihan dan penyakit merupakan penyebab utama.
Mereka mengatakan kecenderungan ini akan bisa terus berlanjut jika tidak ada tindakan yang diambil. Namun jika ada tindakan perlindungan yang dilakukan maka terumbu-terumbu karang ini dapat membaik kembali.
Carl Gustaf Lundin, direktur Program Kelautan Global dan Kutub IUCN, mengatakan penemuan ini sangat mengkhawatirkan.
"Terumbu karang ini mendukung kehidupan sejumlah negara berbeda dan para penduduknya," kata Lundun.
"Turisme merupakan salah satu industri terbesar, dan kesehatan terumbu karang sangatlah penting bagi kesejahteraan orang-orang yang tinggal di sana. Selain itu tentu saja terumbu karang ini sangat indah dan merupakan tempat yang menawan."