"Selama alam semesta awal, kami memperkirakan inflasi kosmik—ini adalah perluasan alam semesta setelah Big Bang," kata rekan penulis studi Robert Hogan, seorang kandidat doktor dalam fisika di King College di London. Perluasan ini menyebabkan banyak hal terguncang dan jika terlalu terguncang, kita bisa masuk ke dalam ruang energi baru, yang mungkin menyebabkan hancurnya semesta."
Fisikawan menarik kesimpulan, dari model baru yang menyumbang properti untuk penemuan partikel Higgs Boson, yang diduga untuk menjelaskan bagaimana partikel lain mendapatkan massa mereka; jejak samar gelombang gravitasi yang terbentuk pada asal alam semesta juga menginformasikan kesimpulan.
Tentunya ada sesuatu yang hilang dari penghitungan ini. "Kami di sini untuk membicarakannya," kata Hogan. "Kita harus memperluas teori untuk menjelaskan mengapa semesta tidak hancur."
Bang!Satu penjelasan yang menyatakan bahwa selama nyala berapi-api setelah ledakan Big Bang, materi terhempas keluar dengan kecepatan sangat tinggi dalam proses yang dikenal sebagai inflasi kosmik, membentuk riak yang diketahui sebagai ombak gravitasi yang memutar radiasi yang melewati semesta.
Meskipun peristiwa-peristiwa terjadi 13,8 miliar tahun yang lalu, teleskop di Kutub Selatan yang dikenal sebagai Pencitraan Latar Belakang Cosmic Extragalactic Polarisasi (BICEP2) baru-baru ini mendeteksi jejak samar inflasi kosmik dalam radiasi gelombang mikro latar belakang yang meliputi alam semesta: khususnya, karakteristik gelombang yang bengkok atau melengkung disebut pola B-mode. (Ilmuwan lain sudah mulai mempertanyakan temuan, mengatakan hasilnya mungkin saja dari debu di galaksi Bima Sakti.)
Tapi gravitasi bukan satu-satunya kekuatan yang bermain di alam semesta awal. Sebuah medan energi di mana-mana, yang disebut medan Higgs, meresapi alam semesta dan memberikan massa ke partikel. Para ilmuwan menemukan tanda-tanda bahwa pada tahun 2012, ketika mereka menemukan Higgs boson dan kemudian menentukan massanya.
Dengan pemahaman yang lebih besar dari sifat kosmik inflasi dan massa Higgs Boson, Hogan dan rekannya, Malcolm Fairbairn, yang juga seorang ahli fisika di King College London, mencoba untuk menciptakan kondisi inflasi kosmik setelah Big Bang.
Namun, apa yang mereka temukan adalah berita buruk bagi semuanya. Alam semesta yang baru lahir harus mengalami kerlipan energi yang intens, yang dikenal sebagai fluktuasi kuantum. Mereka bisa mengganggu medan Higgs, yang pada dasarnya membuat seluruh sistem menjadi energi yang lebih rendah yang dapat menghancurkan semesta.