Menstruasi pertama pada remaja putri dikendalikan ratusan gen. Oleh karena kondisi genetik itu pula, umur menstruasi pertama pada anak-anak perempuan bisa berbeda meski berasal dari ayah dan ibu yang sama.
"Dengan mempelajari faktor genetik, hubungan antara waktu menstruasi pertama dan kesehatan mereka saat dewasa bisa dipahami lebih baik," kata Joanne Murabito dari Sekolah Kedokteran Universitas Boston, AS, Senin (4/8).
Studi yang dipublikasikan di dalam jurnal Nature itu dilakukan ilmuwan dari 166 lembaga yang menganalisis asam deoksiribonukleat (DNA) lebih dari 180.000 responden.
"Waktu pertama menstruasi perempuan ditentukan gen salah satu orangtua," kata pemimpin penelitian, John Perry dari Universitas Cambridge, Inggris. Umumnya, remaja putri menstruasi pada umur 10-15 tahun dan rata-rata umur 12-13 tahun. Selain gen, menstruasi pertama juga ditentukan faktor lingkungan, indeks massa tubuh, dan rutinitas olahraga.
Penelitian ini penting karena umur menstruasi pertama selalu dikaitkan kerentanan terhadap sejumlah penyakit kronis saat mereka dewasa, seperti diabetes, penyakit kardiovaskular, dan kanker payudara.