Menelusuri gua dan situs geologi purba di daerah Pacitan, Jawa Timur, tak ada habisnya mengundang decak kagum. Bentangan alam itu bagian dari kawasan karst Gunung Sewu yang diusulkan menjadi taman bumi (geopark) dunia.
Kawasan karst itu membentang di tiga kabupaten dan tiga provinsi. Selain Pacitan di Jatim, juga Wonogiri (Jawa Tengah) dan Gunung Kidul (Daerah Istimewa Yogyakarta).
Perwakilan Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan PBB (UNESCO) mendatangi tiga kabupaten itu pertengahan 2014 untuk memberikan penilaian. Agar ditetapkan sebagai taman bumi dunia, UNESCO mensyaratkan kawasan itu dikelola dengan manajemen terpadu.
"Perlu sedikit lagi syarat, yakni punya manajemen terpadu. Sebab, area itu terletak di tiga kabupaten dan tiga provinsi," kata Kepala Dinas Kebudayaan, Pariwisata, Pemuda, dan Olahraga Pacitan Wasi Prayitno, akhir Oktober lalu.
Kawasan Taman Bumi Gunung Sewu terbagi atas 33 situs geologi, yaitu 13 situs di Pacitan, 7 situs di Wonogiri, dan 13 situs di Gunung Kidul.
Di Pacitan ada 13 lokasi situs geologi, antara lain Luweng Jaran, Luweng Ombo, Gua Gong, Gua Tabuhan, Gua Song Terus, Teluk Pacitan, Pantai Klayar, Pantai Watu Karung, Sungai Baksoka, dan Telaga Guyang Warak.
Karena posisi kawasan Gunung Sewu lintas kabupaten dan provinsi, kewenangan menentukan pengelolaannya ada di pusat. Pemerintah daerah setempat menyerahkan bentuk pengelolaan itu ditangani pemerintah ataupun swasta, asalkan melibatkan warga lokal.
Dengan menjadi kawasan taman bumi dunia, kata Wasi, Gunung Sewu bisa jadi magnet pariwisata internasional. Hal itu akan menguntungkan dari segi pendapatan daerah dan masyarakat lokal.
"Lokasi itu berpotensi jadi objek penelitian dan wisata. Siapa pun yang datang ke Pacitan, baik turis, peneliti, maupun pegiat alam, tentu akan membelanjakan uangnya dan menggerakkan perekonomian daerah ini," kata Wasi.
Luweng Jaran yang berlokasi di Desa Jlubangan, Kecamatan Pringkuku, Pacitan, misalnya, berpotensi menjadi obyek wisata minat khusus dan riset. Ada beragam struktur geologi dan ornamen gua yang indah di dalamnya.
Sekretaris Desa Jlubangan Ponijan menuturkan, warga desa membangun gapura berhiaskan patung kuda sebagai penunjuk arah menuju Luweng Jaran. Dalam bahasa Jawa, luweng artinya lubang dan jaran berarti kuda.
Gunung Sewu bisa jadi magnet pariwisata internasional.
"Masyarakat sadar, jika banyak peneliti atau penelusur gua datang, akan menumbuhkan perekonomian di sini. Kami harap pemerintah mau memperbaiki jalan dan membangun pendapa agar turis senang ke sini," ujarnya.
Pada Januari-September 2014, ada 48 penelusur gua yang mengeksplorasi Luweng Jaran. Penelusur gua yang kebanyakan mahasiswa pencinta alam dan peneliti itu umumnya datang ke Luweng Jaran saat kemarau.
Jika Luweng Jaran lebih banyak dijelajahi peneliti dan pegiat alam karena butuh teknik khusus memasuki mulutnya yang vertikal, berbeda dengan Gua Gong dan Gua Tabuhan. Dua gua itu dipadati pengunjung di akhir pekan.
Gua-gua kaya keragaman struktur geologi itu perlu dikelola profesional dan melibatkan warga setempat agar terjaga dari tangan jahil. Itu demi mewujudkan kawasan itu sebagai taman bumi dunia.