Pola makan organik dinilai sebagian orang lebih menyehatkan karena bahan makanan yang dikonsumsi bebas dari pestisida.
Meski demikian, para ahli ternyata menyebutkan bahwa residu pestisida yang tertinggal di produk pertanian masih tergolong aman.
Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) melakukan penelitian terhadap buah dan sayuran segar mau pun yang sudah diproses, susu formula bayi, jus apel, dan produk lainnya. Hasilnya, sebagian besar residu pestisida tersebut masih dalam batas aman.
Sebelum mengizinkan pestisida yang akan digunakan pada komoditas pangan, Badan Perlindungan Lingkungan mengatur "tingkat toleransi" berapa banyak pestisida yang tertinggal masih dalam kategori aman bagi konsumen.
Pengambilan contoh bahan pangan yang dilakukan USDA ini dirancang untuk memastikan bahwa residu pestisida masih dalam level toleransi.
Walau begitu, USDA tidak menguji residu glisofat, bahkan aktif dalam pupuk herbisida yang paling banyak digunakan di seluruh dunia. Salah satu juru bicara USDA yang tak ingin disebut namanya mengatakan bahwa pengujian glifosat sangat mahal dan harus dilakukan secara teratur.
Kekhawatiran tentang glifosat dan residu pestisida lainnya pada makanan telah menjadi topik panas dalam perdebatan di Amerika Serikat baru-baru ini, dan berkontribusi dalam perberlakuan hukum pelabelan makanan yang dimodifikasi secara genetik.
Banyak tanaman rekayasa genetika yang disemprotkan langsung dengan glifosat. Beberapa kelompok konsumen dan kesehatan mempertanyakan efek residu glifosat bagi kesehatan manusia, meskipun pemerintah mengatakan pestisida masih dianggap aman.
Tahun lalu, Monsanto Co, pengembang glisofat dan tanaman rekayasa genetika, meminta dan menerima persetujuan EPA untuk meningkatkan level toleransi untuk glifosat.
USDA mengatakan bahwa makanan yang diuji terhadap pestisida , 99 persen dari sampel menunjukkan kadar residu dalam tingkat toleransi.
Dikatakan pula lebih dari 40 persen menunjukkan residu pestisida tidak terdeteksi, dan residu yang melebihi tingkat toleransi terlihat hanya pada 23 sampel dari 9.990.
Selain itu, residu pestisida yang tidak bisa ditoleransi ditemukan di 301 sampel, kata USDA.
Dari total sampel yang dianalisis, ada 8.526 buah dan sayuran segar dan olahan, 356 sampel susu formula, 756 sampel mentega, dan 352 sampel salmon. Ada juga 14 sampel tanah dan 100 sampel air minum yang diambil, kata USDA.