Pada suatu penelitian yang dilakukan bulan lalu, peneliti menemukan bahwa merokok dapat mengubah sel yang ada pada tubuh manusia, di mana sel tersebut terkait dengan sel penyebab kanker, khususnya kanker payudara dan kanker ginekologi lain.
Sel yang berubah tersebut, utamanya sel pada bagian pipi, bisa menjadi tanda untuk mendeteksi adanya kanker dini.
Dengan meneliti sampel sel dari 790 wanita, ditemukan bahwa sel yang mengalami perubahan didapat dari mereka yang merokok.
Para ilmuwan mencari adanya perubahan epigenetik pada sel, yakni perubahan kompleks yang terjadi pada zat kimia dan protein yang menempel pada DNA manusia dan membuatnya mati hidup. Aktivitas itulah yang dikaitkan dengan perkembangan kanker.
Ketua studi yang juga seorang peneliti di University College London (UCL) Cancer Institute, mengatakan bahwa dampak dari merokok adalah perubahan epigenom pada sel normal yang terkena karsinogen langsung. "Dengan penelitian ini membantu menambah pemahaman kami untuk mengetahui step pertama pengembangan sel kanker." jelasnya.