Polisi di Tiongkok menahan 10 orang yang membunuh seekor panda betina, kemudian menjual bagian-bagian tubuhnya, menurut media pemerintah setempat Rabu.
Panda adalah jenis spesies yang termasuk dalam daftar binatang yang dilindungi oleh negara. Pemburuan terhadap panda terhitung jarang terjadi, tapi bagian tubuh panda diyakini bernilai tinggi di pasar gelap karena langka.
CCTV mengatakan polisi kehutanan di provinsi Yunnan menemukan kulit panda, daging panda, tulang-belulang dan organ-organ tubuh panda dari pemburu dan penjual.
Sensus terbaru menunjukkan populasi panda bertambah 268 menjadi 1.864 ekor di Tiongkok sejak sensus sebelumnya di tahun 2003.
Organisasi World Wild Fund for Nature mengatakan bahwa pemburuan, ancaman umum bagi panda di Tiongkok, telah menurun tapi pertumbuhan ekonomi yang pesat menjadi ancaman baru bagi populasi panda. Pembangkit listrik tenaga air, jalan-jalan raya dan proyek-proyek pertambahan menggangu habitat alami panda.
Pejabat-pejabat Tiongkok mengatakan pemburuan satwa langka dan penyelundupan organ-organ tubuh binatang masih lazim dan petugas berwenang meningkatkan upaya untuk mencegah berbagai perilaku yang membahayakan satwa langka.