Mengapa zebra memiliki garis hitam dan putih di tubuh mereka? Hal ini masih menjadi salah satu misteri tertua dalam bidang biologi.Namun baru-baru ini tim peneliti Inggris mengklaim telah menemukan bukti bahwa garis hitam dan putih pada zebra digunakan untuk menyilaukan mata para predator.Garis-garis hitam dan putih itu, kata para peneliti, bekerja sebagai ilusi optik yang menyembunyikan gerakan zebra dan melindunginya dari serangan musuh.Para ilmuwan dari Royal Holloway, University of London dan University of Queensland menggunakan model di komputer untuk menguji teori mereka."Garis-garis hitam dan putih pada zebra tidak hanya untuk mengelabui predator besar seperti singa, tapi hama dan lalat juga terpengaruh," kata Profesor Johannes Zanker dari Departemen Psikologi di Royal Holloway."Garis-garis yang sangat terlihat yaitu di bagian perut zebra, kemudian garis-garis itu menyempit di bagian punggung dan leher zebra. Garis-garis ini memberi sinyal tidak terduga yang membingungkan hewan lain yang melihatnya, khususnya dalam sebuah kawanan zebra."Manusia dan hewan memiliki sesuatu yang dikenal sebagai 'mekanisme deteksi gerak' yang memproses arah di mana ada sesuatu yang bergerak.Garis-garis zebra memanfaatkan ilusi untuk membantu melindungi diri. Garis-garis diagonal yang luas pada bagian leher zebra dan garis-garis vertikal di bagian bokongnya juga dapat membingungkan penglihatan."Penelitian kami menunjukkan bahwa ilusi garis hitam dan putih pada tubuh zebra menyebabkan hama dan predator salah ketika bergerak ke arah zebra," kata Profesor Zanker.