Di dunia ini, setidaknya ada dua proyek percobaan yang telah dimulai sebelum dan masih hingga hari ini-meskipun pernah berhenti dan mulai lagi. Satu yang tertua dari dua proyek ini, sekaligus dapat dikatakan sebagai pemenangnya, adalah Oxford Electric Bell, atau dikenal dengan Clarendon Dry Pile.
Seperti namanya, The Bell adalah bel listrik eksperimental yang disimpan di Perpustakaan Clarendon Universitas Oxford. Dibangun oleh Watkin and Hill, sebuah perusahaan alat pengambil keputusan di London, dan dibeli oleh Robert Walker, seorang profesor di Oxford. Pada 1840, ia mengatur deringnya. Hari bel tersebut masih berbunyi.
The Bell sebenarnya adalah dua lonceng logam, dengan genta logam yang diatur di antara mereka. Genta ini didukung oleh dua "tumpukan kering”, bentuk awal dari baterai.
Tumpukan kering yang biasanya terdiri dari kepingan bolak-balik dari kertas logam dan kertas –kadang-kadang ratusan atau ribuan lapisan tebal. Berbagai jenis logam bisa digunakan, tapi Watkin and Hill tidak meninggalkan catatan, terbuat dari apa tumpukan tersebut.
Para ilmuwan ingin mengetahui misteri seberapa lama baterai bisa habis, dan kemudian membukanya dan mencari tahu bahan pembuatnya, tetapi semua ini adalah sebuah permainan menunggu. Apapun bahan pembuat yang digunakan, perangkat ini beberapa daya tahan. Guinness World Records menyebut bel itu sebagai "baterai paling tahan lama di dunia," untuk 173 tahun, dikurangi sesekali interupsi, bel masih berdering.
Genta bergerak di antara dua lonceng pada frekuensi biasa 2Hz, atau dua siklus per detik, tergantung pada cuaca. Kelembaban yang tinggi dapat menyebabkan gerakan genta melambat dan bahkan berhenti, tapi ketika kelembaban turun bel dapat bergerak lagi tanpa intervensi eksternal. Genta membentur dan membunyikan satu bel, sesuai instruksi tumpukan kering dan elektrostatis menolaknya. Genta kemudian berayun menuju bel lain, dan hal yang sama terjadi.
Karena hanya ada sedikit energi yang terbuang dalam proses, kemungkinan terjadi kondisi kehabisan baterai sangat kecil. Jika kita berhitung secara kasar dan mengatakan bahwa genta memiliki frekuensi 2Hz sepanjang 173 tahun, itu berarti bel itu telah membuat 10911456000 benturan terhadap lonceng-lonceng itu.
Akhirnya, energi elektrokimia tumpukan kering akan habis dan bel akan tenang. Tidak peduli seberapa kuat alat itu, dan meski tidak ada yang tahu kapan itu akan terjadi, keheningan bisa datang ketika genta atau salah satu lonceng habis dipakai.
Bukan berarti selama ini orang bisa mendengarnya. Selama ini, untuk menjaga pengunjung perpustakaan dari kebisingan, bel terus terbungkus di dalam kaca kedap suara.
Percobaan kedua terpanjang adalah jam eksperimental (disebut Beverly Clock) di Selandia Baru yang telah berdetak sejak 1864, yang didorong oleh variasi tekanan atmosfer dan suhu.