Gambar di atas adalah gambar pertama yang dirilis dari patung kontroversial yang dibuat dari kulit manusia, dikombinasikan dengan kulit, dengan taring terbuat dari tulang hewan dari tahun 1960-an. “Kumis” dan rambut manusia juga terpasang di dekat hidung.
Walrus Souvenir diciptakan oleh seniman AS Andrew Krasnow, berdasarkan pada pola dari kerajinan kulit, menggabungkan beberapa kulit artis itu sendiri. “Sisanya diperoleh dari donor kulit pada tahun 1980 yang memberikan persetujuan hidup mereka,” katanya.
Selesai pada tahun 2000, walrus ini pertama kali dipamerkan di AS sebagai respon atas rekomendasi presiden kala itu, George W. Bush untuk memulai eksplorasi pengeboran minyak di Arctic National Wildlife Refuge. Foto yang dirilis baru-baru ini memungkinkan patung ini dilihat oleh seluruh dunia untuk pertama kalinya.
Meskipun Krasnow awalnya menargetkan karya itu pada obsesi pemerintahan Bush dengan ketidakpastian di sekitar perubahan iklim, ia sekarang berharap Walrus Souvenir akan berfungsi untuk menyoroti skala global dari persoalan. Patungnya menyinggung interkoneksi antara kehidupan hewan-manusia dan lainnya, meningkatkan kemungkinan bahwa “hasil karya” manusia mungkin suatu hari berujung pada kepunahan, tidak hanya walrus, tapi manusia itu sendiri, ujarnya.
Selama bertahun-tahun, Krasnow mengalami masa suram dan pemandangan tanpa kompromi dari sejarah politik AS atas penggunaan kulit manusia dalam karya seninya. Ironi untuk membuat pameran ditolak pada tahun 1980-an. “Berkaitan dengan niat dalam tujuan, satu-satunya agenda yang ada di dalam pikiran untuk benda ini adalah hal itu mempunyai beberapa kebaikan,” katanya.
Galeri GV Art di London berharap untuk memamerkan walrus tersebut akhir tahun ini, setelah mereka mendapatkan izin dari Human Tissue Authority di Inggris.