Bagi banyak orang, liburan dapat pula membuat stres. Entah itu disebabkan oleh kecemasan membuat hidangan besar untuk tema dan keluarga, atau menghabiskan waktu dengan kerabat marah-marah. Stres tidak memiliki efek berkepanjangan, tetapi jika itu terjadi sering dan umum dari waktu ke waktu, para peneliti mengatakan jika hal ini bisa meningkatkan risiko Alzheimer.
Setiap orang mengalami stres dari waktu ke waktu. Hal ini dapat dipicu oleh kematian pasangan atau kehilangan pekerjaan. Psikiater Richard Lipton mengatakan stres juga bisa menjadi sesuatu yang jauh lebih traumatis, seperti karena mendapat surat tilang.
"Satu orang mendapat surat tilang dan mereka berpikir, ini mengerikan. Premi asuransi saya akan naik dan aku akan mendapatkan denda $100, "kata Lipton.
"Ini adalah bencana bagi saya."
Dan orang lain berpikir, “Hmmm. Saya seharusnya tidak ngebut. Aku akan lebih berhati-hati di masa depan."
Sementara kerugian besar seperti yang dipikirkan pengemudi pertama menjelaskan orang tersebut merasakan situasi umum sebagai stre. Hal ini bisa menempatkan kesehatan psikologis yang beresiko.
Lipton, bersama dengan Albert Einstein College of Medicine di New York menjelaskan bahwa 'stres' atas kerepotan kecil dalam kehidupan sehari-hari dapat menyebabkan gangguan kognitif ringan, yang merupakan faktor risiko untuk gangguan yang lebih serius.
"Orang yang memiliki gangguan kognitif ringan amnestik terus mengembangkan demensia yang didiagnosis Alzheimer pada tingkat sekitar 10 sampai 15 persen per tahun. Jadi, gangguan kognitif amnestik pada dasarnya paling sering membentuk awal penyakit Alzheimer, sebelum demensia berkembang, "katanya.
Pada sebuah studi yang dilaporkan dalam jurnal Alzheimer’s Disease and Associated Disorders, Lipton dan rekan memberikan tes penilaian stres pada lebih dari 500 orang yang berusia 70 tahun dan lebih tua. Tes dinilai dari tingkat stres yang dirasakan.
Tak satu pun dari peserta memiliki tanda-tanda kerusakan kognitif ringan atau demensia pada awal studi, yang disebut Einstein Aging Study. Mereka diikuti selama rata-rata 3,5 tahun dengan baterai tes neuropsikologi dan pemeriksaan fisik yang diberikan.
Selama studi, 71 peserta didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan. Mereka dengan tingkat stres tertinggi dua-dan-setengah kali lebih mungkin untuk mengembangkan kondisi pra-Alzheimer. Kebanyakan adalah perempuan dengan pendidikan kurang dan tingkat yang lebih tinggi dari depresi.
Lipton mengatakan stres kronis memiliki sejumlah efek negatif pada tubuh.
"Ketika stres terjadi dan orang-orang melihat mereka menjadi stres, ada serangkaian perubahan fisiologis yang terjadi. Tekanan darah naik, detak jantung naik, hormon stres kortisol terdisekresi, dan dari waktu ke waktu stres kronis dapat menghasilkan keausan pada tubuh dan keausan pada otak yang menyebabkan konsekuensi kesehatan jangka panjang, "katanya.
Lipton mengatakan bahwa menurunkan tingkat stres yang dirasakan dengan terlibat dalam kegiatan-kegiatan seperti yoga dan meditasi dapat membantu mengurangi risiko Alzheimer.