Penggalian terbaru di situs arkeologi dari kota kuno Knossos menemukan bahwa selama awal Zaman Besi, kota ini begitu kaya dan tiga kali lebih besar dari apa yang diyakini dari penggalian sebelumnya.
"Knossos, terkenal sebagai situs yang mulia di Zaman Perunggu Yunani, pemimpin Kreta dan kursi istana dari mitos Raja Minos dan rumah dari labirin misterius, adalah pusat budaya Minoan yang makmur," kata arkeolog Dr Antonis Kotsonas dari University of Cincinnati.
Para arkeolog telah mempelajari Zaman Perunggu Knossos selama beberapa dekade, namun penelitian yang baru telah difokuskan pada pengembangan perkotaan kota, setelah memasuki Zaman Besi - di abad ke-11 SM - setelah runtuhnya Zaman Perunggu dari istana Aegean.
Para ilmuwan selama dekade terakhir telah memulihkan banyak koleksi artefak kembali ke Zaman Besi. Relik-relik tersebut tersebar di area luas, yang belum diselidiki.
"Eksplorasi ini mengungkapkan pertumbuhan yang cukup besar dalam ukuran pemukiman selama awal Zaman Besi, dan juga pertumbuhan kuantitas dan kualitas impor yang berasal dari daratan Yunani, Siprus, dekat Timur, Mesir, Italia, Sardinia dan Mediterania barat," kata dr Kotsonas.
"Tidak ada situs lain pada periode Aegean yang memiliki jangkauan impor. Impor termasuk tembaga dan logam lainnya seperti perhiasan, serta tembikar,"tambahnya.
Artefak dikumpulkan dari daerah yang mencakup sisa-sisa tempat tinggal dan pemakaman.
"Membedakan antara konteks domestik dan penguburan sangat penting untuk menentukan ukuran pemukiman, memahami demografi, serta pembangunan sosial-politik dan ekonomi dari masyarakat setempat," kata Dr Kotsonas.
Temuan ini dilaporkan pada 9 Januari, dalam Pertemuan Tahunan Bersama ke-117 Archaeological Institute of America dan Masyarakat untuk Studi Klasik di San Francisco, CA.