Para ilmuwan untuk pertama kalinya memperlihatkan dampak fisiologis dan perilaku terhadap ikan yang terpapar potongan-potongan kecil sampah plastik yang memadati lautan di dunia. (Baca : Lebih dari Setengah Penyu di Dunia Telah Menelan Plastik)
Eksperimen-eksperimen laboratorium dengan larva ikan menunjukkan bahwa paparan terhadap partikel-partikel mikroplastik pada di laut menghambat penetasan telur yang dibuahi, menghambat pertumbuhan larva, mengurangi tingkat aktivitas, dan membuat mereka lebih rentan pemangsa, meningkatkan tingkat kemaatian, menurut para peneliti, Kamis (2/6).
"Bagi saya, penemuan utama dan yang paling mengejutkan dari studi ini adalah fakta bahwa larva lebih memilih memakan partikel-partikel mikroplastik dan bulir-bulir mikro (microbead), mengabaikan sumber makanan alami zooplankton," ujar ahli biologi laut Oona Lönnstedt dari Uppsala University di Swedia.
(Baca pula : Plastik 'Biodegradable' adalah Suatu Kebohongan Besar)
Para ilmuwan semakin khawatir dengan dampak polusi plastik yang marak terhadap ekosistem laut. Studi ini merupakan yang pertama yang melihat dampak langsung partikel-partikel mikroplastik terhadap pertumbuhan ikan, ujarnya.
Riset ini diterbitkan jurnal ?Science