Fotografer Paul Nicklen memukau kita dengan foto-foto alam dan kehidupan liar yang menawan. Sejak belia, Nicklen telah belajar mencintai alam dan memahami ekosistem es dan kemampuan bertahan hidup dari orang-orang Inuit. Itulah yang membawanya menjadi salah satu fotografer alam dan kehidupan liar paling sukses di generasinya. Berikut ini petikan wawancara National Geographic dengan Nicklen.
Apa foto pertama yang paling penting dalam karir Anda?
Foto itu menampilkan hewan invertebrata di lepas pantai Victoria, British Columbia. Sebenarnya itu bukan foto yang bagus, tetapi ketika saya menunjukkannya pada profesor saya yang merupakan ahli biologi invertebrata laut, ia benar-benar terpesona dengan foto tersebut.
Meskipun seorang ahli biologi laut, dia tidak pernah menyelam di area ini dan hanya mengetahui hewan-hewan dari spesimen. Kekuatan foto tersebut mengungkap keindahan dunia yang tak diketahui kepada seseorang. Kenyataan ini membuat saya menyadari, bahwa saya ingin menggunakan foto sebagai alat untuk menunjukkan keajaiban laut kepada sebanyak mungkin orang.
Siapa sosok yang paling berpengaruh bagi Anda?
Dalam fotografi, saya berkiblat pada David Doubilet dan berharap dapat mencapai sedikit dari pencapaiannya di bidang fotografi bawah laut. Untuk konservasi, orang yang paling berpengaruh ialah Joel Sartore dan Cristina Mittermeier. Mereka mengajari saya bagaimana menggunakan suara dan kamera untuk memberikan kontribusi positif demi planet yang lebih baik. Dalam kehidupan, ibu saya, Louise Roy, mengajari saya bagaimana mencapai kebahagiaan hakiki dengan berperilaku yang berlandaskan kasih sayang serta empati. Terakhir, saya sangat mengagumi teman baik saya, Gregory Colbert. Dia merupakan seorang visioner dan seniman, karyanya memiliki pengaruh yang sangat besar dalam keputusan-keputusan karir saya.
Apa yang membuat Anda bergairah dengan fotografi?
Kesempatan untuk menyampaikan kisah tentang hubungan manusia dan alam dengan cara yang emosional.
Menurut Anda, bagaimanakah foto yang sempurna itu?
Foto yang dapat menenggelamkan orang dalam kekaguman dan keindahan, terutama menciptakan respons emosional, kemudian menginspirasi mereka untuk bertindak atau mengajarkan sesuatu.
Apa saran paling penting yang bisa Anda berikan untuk para fotografer pemula?
Belajarlah untuk menemukan kritik yang jujur atas karya Anda. Bersemangatlah dalam mengembangkan diri. Belajar dari orang lain. Belajar mendengarkan, bertanya, bersyukur, dan yang lebih penting, memotret sesering dan sebanyak mungkin. Cintailah kegiatan bercerita melalui kamera, dan yang paling penting: nikmati perjalanan, tak peduli di tahapan apa pun karir Anda.