Anjing telah lama dikenal sebagai hewan peliharaan cerdik dan memiliki berbagai kemampuan luar biasa. Meski beberapa kemampuan anjing telah terungkap melalui berbagai studi ilmiah, namun tampaknya para peneliti belum puas untuk mengenal lebih dalam hewan yang menjadi sahabat manusia ini.
Dalam studi terbaru yang dipublikasikan di jurnal Animal Cognition, para ilmuwan mengungkapkan bahwa anjing memiliki kemampuan memikirkan tindakan mereka dan merencanakan tipu muslihat.
Penelitian ini berawal ketika Marianne Heberlain dari Department of Evolutionary Biology and Experimental Studies di University of Zürich melihat perilaku aneh pada anjingnya: Salah satu anjing berusaha mengalihkan perhatian anjing lain, kemudian mencuri tempat tidurnya. Heberlain penasaran apakah anjing juga menerapkan perilaku tipu daya ini dalam hubungan dengan manusia.
Dalam studi tersebut, para anjing dipasangkan dengan dua teman manusia berbeda. Salah satu dari dua orang tersebut akan memberikan kudapan di mangkuk anjing, sementara satu orang lainnya akan menunjukkan kudapan di hadapan anjing, kemudian menahan kudapan tersebut.
Anjing-anjing itu kemudian diajari untuk menuntun teman manusianya menuju kotak berisi kudapan. Manusia dermawan akan memberikan anjing itu kudapan, sementara orang yang menahan kudapan tidak.
Setelah tahapan ini, para anjing akan dihadapkan dengan tiga kotak. Kotak pertama berisi kudapan berupa sosis, kotak kedua berupa biskuit anjing biasa yang begitu membosankan, dan kotak ketiga tak berisi apa-apa alias kosong. Para anjing tahu bahwa mereka diperbolehkan memakan semua kudapan dalam tugas tersebut.
Ketika para anjing diminta untuk menuntun para manusia ke kotak dengan kudapan, anjing tidak mengarahkan orang yang sebelumnya menahan kudapan ke kotak yang berisi kudapan paling lezat. Mereka lebih sering menuntun mereka ke kotak kosong. Itu artinya, anjing menyadari bahwa ia hanya memiliki kesempatan mendapatkan kudapan dengan cara menuntun orang yang suka menahan makanan ke kotak yang salah (kotak kosong).
Studi menilai kemampuan kognitif anjing telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Studi lainnya bahkan menunjukkan bahwa anjing mampu membuat kesimpulan.
Pada akhirnya, penelitian ini menunjukkan bahwa jika suatu waktu Anda menahan kudapan untuk anjing peliharaan, mereka mungkin punya cara tersendiri untuk mendapatkan kudapan yang mereka inginkan tersebut.