Nationalgeographic.co.id—Debu adalah partikel padat yang berukuran sangat kecil yang dibawa oleh udara. Mine Safety and Health Administration (MSHA) mendefinisikan debu sebagai padatan halus yang tersuspensi diudara yang tidak mengalami perubahan secara kimia atau fisika dari bahan padatan aslinya.
Ukuran partikel debu juga sangat bervariasi, mulai dari yang tak bisa terlihat dengan mata telanjang hingga sampai pada ukuran yang terlihat dengan mata telanjang. Debu dengan ukuran partikel besar akan tertinggal pada permukaan benda atau turun kebawah (menetap sementara di udara). Sementara untuk ukuran partikel kecil akan terbang atau tersuspensi di udara.
Seperti yang telah kita tahu, debu hampir selalu ada di manapun kita berada. Bahkan terdapat mitos bahwa debu rumah sebagian besar adalah kulit manusia, tetapi untungnya, itu hanya sedikit benar. Menurut Pusat Arsitektur Kanada, debu bisa saja berasal dari sel-sel kulit manusia, namun bagian yang paling penting dari susunan debu rumah bukan hanya dari itu saja melainkan ada banyak komponen lain. Termasuk bilah kipas angin, langit-langit rumah, cat, serat, jamur, rambut, bahan bangunan, bakteri, virus, bagian tubuh serangga, serpihan kulit, abu, dan potongan tanah.
Daftar itu didasarkan pada Studi Debu Kanada, di mana para peneliti mengumpulkan sampel debu dari 1.025 rumah di Kanada untuk mengukur prevalensi timbal. Proporsi masing-masing komponen bervariasi dari rumah tangga. Rumah yang baru dibangun, misalnya, mungkin memiliki banyak debu drywall atau debu lain dari konstruksi yang masih mengambang.
Baca Juga: Seperti Asli, Ilmuwan Jepang Membuat Kulit Manusia Hidup untuk Robot
Baca Juga: Proyek Fotografi 'Humanae': Memotret 4.000 Warna Kulit Manusia
Baca Juga: Mengapa Bibir Manusia Bisa Berwarna Merah? Begini Penjelasannya
Sebuah rumah di dekat jalan yang sibuk kemungkinan memiliki tingkat polutan luar ruangan yang lebih tinggi dari knalpot mobil dibandingkan dengan rumah di antah berantah. Dalam Studi Debu Kanada, rumah yang lebih tua umumnya memiliki kadar timbal yang lebih tinggi dalam debu rumah mereka, tidak mengherankan mengingat bahwa cat timbal dan bensin bertimbal telah dihapus pada akhir 1970-an.
Namun, angka yang sering dikutip bahwa 70% atau 80% dari debu rumah adalah kulit manusia mungkin tidak berlaku untuk sebagian besar rumah. Dikutip Live Science, studi yang diterbitkan pada 2009 tentang debu rumah di Midwest AS, menyatakan bahwa 60% komponen debu berasal dari dalam ruangan. Sementara 40% berasal dari kotoran dan bahan lain yang dilacak dari luar. Dalam studi tersebut juga disampaikan bahwa 60% dalam ruangan itu mencakup segala sesuatu, mulai dari serat organik hingga bahan bangunan, bukan hanya kulit yang mengelupas.
Menurut American Chemical Society, rata-rata orang dewasa kehilangan sekitar 500 juta sel kulit setiap hari, atau 0,03 hingga 0,09 gram serpihan kulit per jam. Namun, tidak semua serpihan kulit mati mengelupas di lantai rumah Anda; banyak potongan mengalir ke saluran pembuangan di bak mandi atau pancuran, dan yang lainnya tertahan oleh pakaian dan akhirnya dibilas di mesin cuci.
Mungkin bukan hal yang buruk untuk memiliki sedikit debu dari kulit yang dibuang di rumah Anda. Satu studi yang diterbitkan tahun 2011 menemukan bahwa kadar kolesterol dan squalene (minyak yang ditemukan di kulit mati) lebih tinggi dalam debu dikaitkan dengan tingkat ozon yang lebih rendah di dalam ruangan. Ozon merupakan polutan yang dapat menyebabkan iritasi paru-paru. Ozon bereaksi dengan minyak seperti squalene dan kolesterol, dan studi 2011 menemukan bahwa squalene dalam debu dapat mengurangi ozon dalam ruangan antara 2% dan 15%.