Nationalgeographic.co.id – Ada triliunan sel dalam tubuh Anda, tetapi sel-sel yang Anda miliki hari ini tidak semuanya sama persis dengan sel-sel yang dimiliki kemarin. Seiring waktu, sel-sel menua dan menjadi rusak, sehingga sel-sel tubuh Anda terus-menerus bereplikasi, menciptakan penggantinya sendiri.
Aktivitas seluler yang konstan ini telah memicu ide populer. Setiap tujuh tahun atau lebih, sel-sel Anda sangat produktif sehingga tubuh Anda telah mengganti setiap bagian dari dirinya sendiri—dari bulu mata hingga kerongkongan. Dengan kata lain, setelah sekitar tujuh tahun replikasi sel, Anda adalah kumpulan sel yang sama sekali baru, di dalam dan di luar.
Namun apakah itu benar? Tidak persis. Sel-sel tertentu di beberapa organ dan sistem dalam tubuh Anda benar-benar diganti dalam hitungan bulan, tetapi yang lain tetap sama seperti pada hari Anda dilahirkan.
"Sebagian besar kulit dan usus diganti dengan sangat cepat, kemungkinan besar dalam beberapa bulan," ujar Olaf Bergmann, peneliti utama di Departemen Sel dan Biologi Molekuler di Institut Karolinska di Stockholm, Swedia, mengatakan kepada Live Science.
Sel-sel di hati beregenerasi pada kecepatan yang agak lebih lambat, Bergmann dan rekan-rekannya melaporkan 15 Juni di jurnal Cell Systems. Untuk penelitian ini, penulis menganalisis jaringan hati menggunakan penanggalan radiokarbon dan menemukan bahwa sebagian besar sel hati diganti dalam waktu tiga tahun.
Namun, sel-sel di organ dan sistem lain bahkan lebih lambat untuk bereplikasi dan tertinggal di belakang batas waktu tujuh tahun. Misalnya, "Jantung manusia memperbarui pada tingkat yang agak rendah, dengan hanya 40% dari semua kardiomiosit [sel-sel yang bertanggung jawab untuk kekuatan kontraksi di jantung] dipertukarkan sepanjang hidup," kata Bergmann. Sel kerangka, sementara itu, membutuhkan sekitar 10 tahun untuk mereplikasi kerangka secara keseluruhan, menurut New York Times.
Di otak, pembaruan sel bisa lebih santai. Para ilmuwan telah menemukan bukti yang menunjukkan bahwa beberapa neuron di hippocampus diperbarui, tetapi hanya pada tingkat 1,75% per tahun, menurut studi pada 2013 di Cell.
Beberapa jenis neuron di dalam striatum juga beregenerasi, menurut sebuah studi tahun 2014 di Cell. Tetapi jenis neuron lain tetap bersama seseorang sepanjang hidup mereka, kata Bergmann. Dan bahkan populasi sel yang berbeda yang dapat meremajakan tidak diganti seluruhnya, tetapi hanya sebagian selama seumur hidup, katanya.
Namun itu menimbulkan pertanyaan lain. Jika bagian dari kita, seperti kulit, usus, dan hati kita, diperbarui setiap beberapa tahun, lalu mengapa kita tidak awet muda selamanya?
Bergmann menjelaskan terlepas dari seberapa muda kulit, nyali, dan hati kita, kita merasa lebih tua seiring berjalannya waktu karena usia biologis kita. Bahkan jika sel seseorang relatif muda, usia biologisnya mencerminkan bagaimana tubuh mereka merespons perjalanan waktu. Saat organ memperbaharui selnya, organ tersebut masih menua karena perubahan sel yang bereplikasi, seperti mutasi.
Saat sel bereplikasi, DNA terus membelah dan menyalin seiring waktu. Dengan demikian, mutasi dapat menumpuk dan memengaruhi kehidupan sel atau ekspresi gen tertentu.
Jadi, bahkan jika sel-sel di bagian tubuh kita relatif baru, DNA kita yang menua dan banyak disalin membuat kita merasakan beban bertahun-tahun yang telah berlalu.