Nationalgeographic.co.id—Loma Linda adalah kota biasa sampai Anda menyadari bahwa tempat itu adalah sebuah zona biru. Masyarakat kota di California ini hidup lebih lama dan lebih sehat dibandingkan rata-rata masyarakat Amerika.
Kini Loma Linda diakui sebagai salah satu dari lima contoh kota dengan umur panjang yang cemerlang di seluruh dunia. Jadi apa kunci umur panjang mereka?
Sebuah acara Netflix berjudul You Are What You Eat: A Twin Experiment menyoroti bagaimana masyarakat di Loma Linda makan secara berbeda dari masyarakat sekitar. Di sini, terdapat banyak akses terhadap makanan nabati dan makanan utuh, sementara di wilayah lain masyarakat mengalami “kekeringan makanan”, tidak mendapat akses terhadap nutrisi.
Loma Linda adalah salah satu “zona biru” dunia. Artinya, ini adalah kawasan di mana penduduknya mempunyai umur panjang, hidup lebih lama, dan tetap sehat hingga usia tua, dan ini adalah konsep yang dibuat oleh seorang penjelajah, jurnalis, dan penulis bernama Dan Buettner.
Buettner menyebut Loma Linda di California sebagai salah satu dari lima zona biru asli di seluruh dunia. Kota Loma Linda bergabung dengan Okinawa, Jepang; Sardinia, Italia; Nicoya, Kosta Rika; dan Ikaria, Yunani, sebagai tempat umur panjang yang luar biasa.
Apa yang membuat Loma Linda sangat menarik adalah bahwa kota ini berada di wilayah San Bernardino County. Namun terdapat 9.000 komunitas di Kota Lima Linda yang hidup sekitar 10 tahun lebih lama dibandingkan dengan penduduk di luar kota, dengan laki-laki mencapai usia sekitar 89 tahun, sementara perempuan diperkirakan dapat hidup hingga usia 91 tahun.
Setidaknya ada sembilan faktor utama yang menyebabkan umur panjang. Di Loma Linda, diyakini kontributor utamanya adalah pola makan.
Pola makan Loma Linda dikaitkan dengan kepercayaan di wilayah tersebut, karena Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh mempromosikan pola makan nabati, olahraga, komunitas, dan mengurangi stres sebagai gaya hidup. Referensi “eksperimen kembar” dalam judul serial Netflix berasal dari Stanford University, dan universitas tersebut juga menemukan bahwa pola makan nabati adalah kabar baik untuk umur panjang.
“Studi kami… menunjukkan bahwa siapa pun yang memilih pola makan vegan dapat meningkatkan kesehatan jangka panjang mereka dalam dua bulan,” kata penulis senior Christopher Gardner, seorang profesor kedokteran di Stanford Prevention Research Center, dalam sebuah pernyataan.
“Berdasarkan hasil ini dan memikirkan umur panjang, sebagian besar dari kita akan mendapat manfaat dari lebih banyak pola makan nabati. Pola makan vegan dapat memberikan manfaat tambahan seperti peningkatan bakteri usus dan pengurangan hilangnya telomer, yang memperlambat penuaan dalam tubuh.”
Jika Anda bertanya-tanya bagaimana cara memulai menerapkan pola makan ini, dalam hal nutrisi, Anda mungkin akan melakukan hal yang lebih buruk daripada memulai dengan kacang-kacangan.
“Di setiap zona biru, mereka makan sekitar satu cangkir kacang-kacangan setiap hari,” kata Buettner kepada Insider. “Saya yakin satu-satunya makanan super yang ada di dunia adalah kacang-kacangan.”
“Orang Amerika tidak tahu cara membuat kacang terasa enak,” katanya. "Orang-orang di zona biru, kejeniusan mereka yang luar biasa adalah mereka tahu cara membuat kacang bernyanyi—saat masuk, bukan saat keluar!"