Bagaimana tsar pertama rusia mengubah negerinya?
Untuk sementara, Ivan bersikap seolah enggan untuk kembali ke pemerintahan. Namun pada akhirnya, dia setuju untuk kembali – dengan syarat tertentu.
Pertama, dia ingin diberikan kekuasaan absolut atas hidup dan mati di antara para bangsawan. Mereka adalah orang yang sama yang pernah mengurungnya di lemari dan meracuni ibunya. Ia juga menuntut kendali atas militer, wewenang tunggal atas perbendaharaan, dan kekuasaan untuk mengatur sendiri pengadilan. Para bangsawan yang putus asa setuju dan segera menyesalinya.
Sekarang dengan kekuatan yang tidak terkendali, dia pertama kali mendirikan Oprichniki. Para anggota berkeliling dengan kepala babi yang terpenggal di pelananya. Mereka ditugaskan untuk menangkap baik musuh nyata maupun musuh tsar.
Yang mengejutkan, Oprichniki juga diberikan kekebalan total terhadap semua undang-undang. Kebiasaan ini sampai taraf tertentu masih bertahan di Rusia saat ini, di mana banyak anggota pemerintahannya juga kebal terhadap tuntutan hukum.
Kedua, Ivan merampas tanah milik orang-orang yang dituduh pengkhianat. Ia mulai membunuh, menyiksa, mengasingkan, dan secara paksa memensiunkan siapa pun yang pernah membuatnya tidak senang. Termasuk anak-anak dan cucu-cucu mereka.
Khawatir Kota Novgorod akan membelot ke tangan Lituania, Ivan mengirim Oprichniki untuk memberi pelajaran kepada semua orang di sana. Tidak ada yang tahu berapa banyak orang yang terbunuh dalam serangan tahun 1570, tapi yang pasti jumlahnya mencapai ribuan.
2 tahun kemudian, setelah menggunakan Oprichniki untuk mematahkan oposisi dalam negeri, Ivan menyingkirkan pasukan pembunuhnya. Ia mengirim Oprichniki melawan orang-orang Lituania dan membiarkan pembantaian yang tak terhitung jumlahnya terjadi. Ivan yang Mengerikan kemudian mengurung beberapa orang yang selamat atau dieksekusi setelah pertempuran.
Kontribusi Ivan yang Mengerikan dalam bidang seni
Terlepas dari reputasinya yang brutal, Ivan juga merupakan pendukung setia seni dan budaya kontemporer. Ia bahkan menggunakan kekuasaannya untuk menugaskan pembangunan Moscow Print Yard. Moscow Print Yard memperkenalkan mesin cetak pertama ke Rusia tersebut pada tahun 1553.
Tempat percetakan awalnya berfokus pada teks-teks keagamaan, kemudian diperluas cakupannya hingga mencakup buku-buku pedoman sejarah. Kemunduran terjadi ketika pers dibakar habis oleh sekelompok juru tulis yang marah. Mereka merasa mata pencahariannya terancam. Namun tak lama kemudian, segalanya kembali normal dan Moscow Print Yard kembali menjadi percetakan yang berfungsi penuh.
Ivan yang Mengerikan juga bertanggung jawab atas beberapa arsitektur paling ikonik di Moskow. Dia menugaskan Katedral St. Basil yang indah. “Katedral itu adalah salah satu situs arsitektur paling dikenal dan dicintai di Moskow,” jelas Anglis.