Cangkir Sangkar: Kaca Mewah nan Spektakuler dari Peradaban Romawi Kuno

Agnes Angelros Nevio - Rabu, 24 November 2021 | 16:00 WIB

Detail dari cangkir Lycurgus

Nationalgeographic.co.id—Ketika membayangkan convivium (pesta makan malam Romawi yang megah), kita mungkin membayangkan para senator yang bermoral, terbungkus toga merah, bersantai di sofa mewah dengan secangkir anggur di tangan mereka.

Meskipun gambaran itu mungkin tidak sepenuhnya benar, pada kenyataannya itulah yang tertanam dalam budaya populer dan setidaknya ada beberapa kebenaran di dalamnya. Makanan mewah yang terdiri atas banyak menu burung merak panggang, lobster, dan tiram mentah (dan, kadang-kadang, kambing dan tikus betina) tidak terlalu umum, tetapi nyata.

Tentu saja, hanya orang kaya yang mampu mengadakan perjamuan mewah seperti itu. Para tamu tidak hanya harus diberi makan hidangan eksotis yang sangat mahal, tetapi mereka juga perlu dihibur oleh penyanyi, akrobat, dan penari—terkadang bahkan pertarungan gladiator dan hewan terlatih.

Acara eksklusif tersebut dirancang untuk menampilkan kekayaan, status, dan kehebatan tuan rumah sehingga makanan mewah, kuda-kuda, dan sesekali singa peliharaan jelas tidak cukup.

Perjamuan adalah pertunjukan yang diperhitungkan yang dirancang untuk mengesankan para tamu, dan peralatan makan yang mewah diperlukan. Mangkuk perak timbul dan peralatan makan berlapis emas diberikan, tetapi untuk menjamu tamu penting, tuan rumah harus mengambil langkah ekstra untuk menonjol.

Hadirlah vasa diatreta, atau cangkir sangkar.

Cangkir sangkar adalah sejenis piala kaca Romawi yang mewah, diproduksi sekitar abad ke-4 M: sekitar lima puluh di antaranya bertahan hingga hari ini. Keunikan mereka adalah hiasan luar seperti sangkar. Hiasan itu biasanya terbuat dari jaring lingkaran kaca yang halus, yang berdiri sepenuhnya bebas dari badan gelas, hanya dihubungkan dengan batang kaca yang rapuh. Teknik yang digunakan untuk memproduksi cangkir tersebut masih belum jelas sampai sekarang.

Halaman berikutnya...

Tepi cangkir biasanya dikelilingi oleh tulisan harapan: satu diatretum yang ditemukan di Milan bertuliskan BIBE VIVAS MVLTIS ANNIS — “Minumlah, dan semoga Anda hidup selama bertahun-tahun!”

Yang lain menyandang kata FAVENTIBVS— “Dengan angin yang baik”, ungkapan umum dari keberuntungan.

Gelas kaca tersebut mewakili beberapa contoh pengerjaan Romawi yang paling rumit, halus dan berkualitas tinggi, dan dianggap sebagai puncak pencapaian Romawi dalam pembuatan kaca. Mereka adalah karya seni yang sangat indah, sangat sulit untuk dibuat—dan, sangat mahal harganya.

Kaca Yang Bisa Berubah Warna

Salah satu contoh paling spektakuler diatreta yang pernah ditemukan adalah apa yang disebut Piala Lycurgus. Apa yang membuatnya menonjol adalah fakta bahwa itu terbuat dari kaca dichroic — yang mampu menunjukkan warna berbeda tergantung pada cahaya yang melewatinya. Di bawah pencahayaan normal, piala itu tampak hijau giok buram, tetapi berubah menjadi merah terang dan tembus pandang ketika sorot dengan cahaya dari belakang, seolah-olah ada api yang menyala di dalamnya.

Fenomena optik aneh ini membingungkan para ahli selama beberapa dekade dan, setidaknya pada awalnya, banyak yang yakin bahwa cangkir itu telah diukir dari semacam batu permata besar.

Pemilik cawan itu pasti sangat kaya karena benda unik itu, meski bukan batu permata, cawan itu diperoleh melalui proses yang sangat panjang dan rumit yang tidak mungkin murah.

Kemungkinan bahwa setidaknya tiga bengkel terpisah terlibat dalam produksi cangkir: gelas itu mungkin diproduksi dalam jumlah besar di Mesir dan dikirim ke wilayah Rhine di Jerman modern. Begitu ada partikel perak dan emas, yang digiling begitu halus sehingga hanya berdiameter sekitar 50 nanometer, ditambahkan untuk mencapai efek perubahan warna. Seorang ahli pembuat kaca menciptakan cangkir itu, kemudian pemotong spesialis mengukirnya: prosesnya mungkin memakan waktu beberapa bulan.

Setelah tahap pemotongan yang panjang, penampilan akhir yang halus dan mengkilap dicapai dengan proses berisiko yang disebut "pemolesan api". Itu sangat efektif tetapi juga cukup berbahaya, karena satu gerakan yang buruk dapat merusak objek yang tidak dapat diperbaiki. Bayangkan bekerja selama berbulan-bulan pada proyek yang sangat mahal mengetahui ada kemungkinan besar langkah terakhir akan menghancurkannya.

Cangkir Lycurgus lebih besar dari gelas lain, dan tidak memiliki tulisan harapan yang biasa, jadi mungkin telah digunakan sebagai lampu minyak gantung (bukan cangkir minum) di mana efek dichroic dari cangkir ini akan terlihat dengan segala kemegahannya.

Temuan Terbaru

Pada 2020, gelas setinggi lima inci, dihiasi dengan kata-kata VIVAS FELICITER — “Hiduplah dengan bahagia” — ditemukan di Prancis tengah. Ini adalah pertama kalinya sebuah kaca utuh ditemukan sejak tahun 1975, dan para arkeolog sangat senang: kaca itu hanya setebal 2 milimeter, membuat potongan berusia 1.700 tahun itu sangat halus. Fakta bahwa itu bertahan sampai hari ini bukanlah keajaiban.

Itu tidak bertahan tanpa cedera. Ketika ditemukan, itu hancur berkeping-keping. Butuh berbulan-bulan kerja teliti untuk menyatukan semuanya kembali, dan hasil akhirnya menakjubkan. Selain huruf-huruf besar yang diukir itu dihiasi dengan motif berbentuk telur di sekitar tepinya, dan alasnya terbuat dari oval yang terjalin membentuk kerawang.

Analisis mengungkapkan cangkir itu berisi semacam parfum: campuran minyak dan bunga, serta ambergris, atau amber abu-abu. Ini adalah bukti paling awal dari penggunaan bahan yang sangat langka dan berharga ini, membuat cangkir ini semakin unik.