Berdasarkan catatan sejarah, ganja sebenarnya telah banyak digunakan sejak zaman prasejarah. Laporan dari Barney Warf, misalnya, memberikan gambaran mengenai sejarah dan penyebaran ganja. Dalam laporannya, profesor geografi di University of Kansas di Lawrence itu menjelaskan bagaimana penggunaan ganja di Asia ribuan tahun lalu, dan sejak saat itu menemukan jalannya ke seluruh pelosok dunia.
"Ganja lebih banyak dipakai sebagai obat dan tujuan spiritual pada era pramodern," kata Warf. "Misalnya, suku Viking dan Jerman kuno memanfaatkan ganja untuk meredakan sakit saat melahirkan dan sakit gigi."
"Gagasan mengenai ganja adalah obat berbahaya (narkoba) adalah pemikiran yang baru-baru ini dibangun," dan fakta bahwa ganja diilegalkan merupakan suatu "anomali sejarah". Warf menegaskan, ganja sudah legal di berbagai daerah karena sejarahnya.