Nationalgeographic.co.id—Jika kamu pernah memperhatikan kehidupan seekor kucing sejak ia lahir sampai dewasa, kamu mungkin akan heran dengan betapa cepatnya pertumbuhan kucing tersebut. Sepertinya baru kemarin kucing itu lahir, tapi kini ia sendiri sudah melahirkan anak kucing lainnya. Atau juga, rasanya baru kemarin ia lahir, tapi kini ia sudah tua bahkan sudah mati.
Cepatnya pertumbuhan kucing ini harus kita pahami dari sudut pandang seberapa lama sebenarnya seekor kucing bisa hidup. Pengetahuan tentang hal ini penting untuk diketahui oleh orang-orang, terutama orang tua, yang ingin membesarkan dan mengasuh kucing untuk menemani sisa hari-hari kehidupan mereka. Jangan sampai orang-orang ini kaget saat mendapati kucing yang mereka asuh ternyata mati jauh lebih cepat daripada perkiraan mereka.
BBC Science Focus mengungkapkan, angka harapan hidup seekor kucing domestik adalah sekitar 30 tahun. Namun, ini tidak berarti bahwa rata-rata kucing akan hidup selama ini.
Umur kucing yang sebenarnya sangatlah dipengaruhi oleh faktor genetika, lingkungan dan gaya hidup, serta cedera dan penyakit yang mereka alami. Namun secara umum, rata-rata seekor kucing bisa hidup hingga umur sekitar 15 tahun.
"Seperti pada manusia, kucing betina cenderung hidup lebih lama dibandingkan kucing jantan," tulis BBC Science Focus. Kucing yang telah dikebiri juga cenderung hidup lebih lama daripada kucing yang tidak dikebiri. Begitu pula kucing blasteran cenderung hidup lebih lama dibanding kucing ras murni.
Baca Juga: Mengapa Kita Lebih Peduli pada Hewan Peliharaan Daripada Sesama?
Statistik lain yang biasa digunakan dokter hewan dalam memperkirakan angka harapan hidup kucing adalah dengan melihat kebiasaan hidup dan tempat tinggal hewan tersebut.
Seperti dikutip dari PetMD, kucing yang menghabiskan banyak waktu tanpa pengawasan di luar ruangan cenderung bertahan hingga berusia sekitar 7 tahun, sedangkan kucing yang hanya berada di dalam ruangan dapat diperkirakan hidup hingga usia sekitar 14 tahun.
Angka-angka ini mungkin tampak rendah, tetapi ini telah mewakili rata-rata rentang hidup kucing purba yang dirawat dengan baik. Jadi, kucing di zaman prasejarah dahulu maupun kucing di zaman modern sekarang sama-sama memiliki angka harapan hidup yang mirip bahkan serupa.
Yang perlu kita pahami, kucing yang hanya hidup sampai umur 7 tahun ataupun 14 tahun bukanlah berarti menunjukkan bahwa ia mati muda. Sebab, usia 7 tahun pada kucing sebenarnya setara dengan umur 44 tahun pada manusia. Adapun usia 14 tahun kucing itu setara dengan 72 tahun manusia.
Oleh karena itu, perlu kiranya bagi kita untuk memahami berapa sebenarnya umur kucing yang kita lihat atau temui itu dalam hitungan tahun "manusia".
Baca Juga: Kemandirian Kucing Sebabkan Mereka Lebih Apatis daripada Anjing
Rumus yang sering dikutip menyebutkan bahwa kita harus mengalikan usia kucing dengan kelipatan lima untuk mendapatkan usianya dalam tahun "manusia", tetapi ini sebenarnya tidaklah akurat karena kucing-kucing mengalami seluruh masa bayi, masa kanak-kanak, dan sebagian besar masa remajanya di tahun pertama mereka hidup.
American Animal Hospital Association dan American Association of Feline Practitioners pernah membuat bagan umur dan tahap kehidupan kucing jika dibandingkan dengan umur dan tahap kehidupan manusia. Bagan ini jauh lebih tepat untuk menggambarkan usia ekuivalen kucing dalam hitungan tahun manusia.
Detailnya adalah berikut: usia 0-1 bulan kucing setara usia 0-1 tahun manusia; usia 2-3 bulan kucing setara 2-4 tahun manusia; usia 4 bulan kucing setara 6-8 tahun manusia; usia 6 bulan kucing setara 10 tahun manusia; 7 bulan kucing setara 12 tahun manusia; 12 bulan kucing setara 15 tahun manusia; 18 bulan kucin setara 21 tahun manusia; dan 2 tahun kucing setara 24 tahun manusia.
Selanjutnya setiap penambahan satu tahun kucing adalah setara dengan penambangan 4 tahun manusia. Jadi 3 tahun kucing setara dengan 28 tahun manusia; 4 tahun kucing setara dengan 32 tahun manusia, 5 tahun kucing setara dengan 36 tahun manusia, 6 tahun kucing setara dengan 40 tahun manusia; dan seterusnya.
Sejauh ini, kucing tertua yang pernah dicatat umurnya adalah Creme Puff. Dia dimiliki oleh Jake Perry dari Austin, Texas. Ia bisa hidup hingga berusia 38 tahun 3 hari (3 Agustus 1967 - 6 Agustus 2005). Guinness World Records telah mencantumkan kucing blasteran tersebut sebagai kucing tertua yang pernah hidup.