Nationalgeographic.co.id—Para arkeolog telah menemukan mumi seorang wanita berusia 4.500 tahun yang terkubur di dekat salah satu kota paling kuno di Amerika, tepatnya di Peru.
Ruth Shady Solís, salah satu arkeolog yang terlibat dalam penemuan itu mengatakan bahwa mumi tersebut diyakini merupakan seorang wanita bangsawan yang meninggal pada usia 40 hingga 50 tahun. Perempuan itu dimakamkan di reruntuhan pantai Aspero, sekitar 14 mil jauhnya dari Caral, sebuah kota dengan beberapa piramida paling kuno di Amerika. Kedua situs tersebut berdiri sekitar tiga jam di utara ibukota modern Lima.
Lebih lanjut, Shady Solís dan peneliti lain memperkirakan mumi itu berasal dari 2.500 SM, sekitar waktu yang sama ketika orang-orang di wilayah itu mulai membangun piramida, tetapi belum menawarkan teori tentang kematian wanita itu.
“Di pemukiman peradaban Caral, pengorbanan manusia tidak dilakukan secara teratur. Mereka sangat langka.
Shady Solis juga mengatakan kepada kantor berita Andina, Peru, bahwa benda yang dikuburkan bersama perempuan itu menunjukkan kesetaraan gender. Hal itu menjadi contoh yang menunjukkan baik perempuan dan laki-laki sama-sama memegang peran kepemimpinan dan mencapai status sosial yang tinggi.
“Tempat di mana dia dimakamkan dan bentuk pemakaman menunjukkan status sosial tinggi yang dicapai orang ini sekitar 4.500 tahun yang lalu,” sambungnya.
Perempuan itu ditemukan dengan kalung kerang, liontin Spondylus, dan empat "tupus", atau bros tulang yang diukir dengan desain burung dan monyet.
Shady Solís meyimpulkan bahwa musik adalah bagian penting dari kehidupan di kota-kota kuno ini. Hal ini berdasarkan penemuan empat seruling tulang yang ditemukan di penggalian terdekat di Supe Puerto dan 32 seruling di Caral.
Kesamaan antara instrumen dan asal-usulnya yang jelas dari sekitar Peru, menunjukkan perdagangan barang dan budaya antara kota-kota di Andes.
Baca Juga: Arkeolog Terpaksa Menguburkan Lagi Temuan dari Ibukota Aztec Lama
Baca Juga: Monumen Tertua dan Terbesar Peninggalan Suku Maya Terungkap
Meskipun orang Amerika kuno membangun piramida dan kota sekitar waktu yang sama ketika orang Mesir membangun monumen Giza, namun jauh lebih sedikit yang diketahui tentang orang-orang Norte Chico, seperti masyarakat kuno Peru utara yang gersang telah dikenal, daripada rekan-rekan Afrika mereka.
Ini bukan masalah skala: Caral memiliki enam "gundukan platform monumental" (lebih dikenal sebagai piramida), tiga lapangan melingkar cekung dan struktur besar seperti sarang yang dianggap sebagai rumah bagi orang-orang kelas atas, menengah dan bawah. Semua menyarankan masyarakat yang kompleks dan dapat diatur untuk membuat proyek kota besar.
Tetapi para arkeolog tidak setuju tentang asal-usul dan sifat bagian Amerika kuno ini. Shady Solís meyakini Caral dan kota-kota pedalaman tumbuh dari komunitas nelayan seperti Aspero. Sementara arkeolog seperti Jonathan Haas, seorang kurator emeritus di Field Museum di Chicago, berpendapat bahwa pemukiman berasal dari lembah.
Baca Juga: Kerangka Anak Dari Ritual Pengorbanan Aztec Ditemukan di Kuil Kuno
Haas juga mengatakan bukti tidak mendukung gagasan bahwa Caral berdiri di pusat kerajaan Amerika kuno.
Haas menolak mengomentari temuan yang tidak dipublikasikan tetapi mencatat bahwa ada "situs yang sama besar dan monumental" di lembah-lembah terdekat dan sejauh ini tidak ada bukti empiris yang mengikat sekitar 30 pemukiman kuno dengan kekuatan pusat mana pun.
Sebaliknya, ia berpendapat bahwa kota-kota adalah bagian dari komunitas terdesentralisasi yang berbagi budayanya, dan yang—seperti orang Mesir di belahan dunia lain—mengandalkan kanal dan irigasi untuk menanam jagung dan makanan lainnya.
Orang-orang Norte Chico meminjam teknologi pertanian ini, katanya, tetapi "kami jelas merupakan penemu" dari jenis pemerintahan mereka sendiri, "arsitektur seremonial, dan konstruksi monumental".
Baca Juga: 'Menara Tengkorak' Ungkap Kekejian Ritual Pengorbanan Manusia di Aztec