Selama sesi ke-44 Komite Warisan Dunia, yang diadakan secara daring dari Fuzhou, Tiongkok, Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengumumkan bahwa mereka telah menambahkan 'permukiman dan mumifikasi buatan dari budaya Chinchorro' ke dalam daftar bergengsi.
“UNESCO memvalidasi di tingkat internasional, melalui para ahli yang berbeda, bahwa permukiman dan mumifikasi buatan dari budaya Chinchorro memiliki nilai luar biasa, bahwa ia memiliki kepentingan global,” kata antropolog Cile Bernardo Arriaza.
Menurut sebuah pernyataan di situs UNESCO, tiga situs yang terkait dengan mumifikasi Chinchorro telah ditambahkan: Faldeo Norte del Morro de Arica dan Colón 10, keduanya di Arica, dan Desembocadura de Camarones, sebuah desa sekitar 60 mil selatan.
Baca Juga: Mumi Perempuan Ningrat Terkubur Bersama Bekal Kuburnya di Peru
“Bersama-sama mereka memberikan kesaksian tentang budaya pemburu-pengumpul laut yang tinggal di pantai utara Gurun Atacama yang gersang dan bermusuhan di Cili paling utara dari sekitar 5450 SM hingga 890 SM,” kata organisasi itu.
"Properti ini menyajikan bukti arkeologi tertua yang diketahui tentang mumifikasi buatan tubuh dengan kuburan yang berisi tubuh mumi buatan dan beberapa yang diawetkan karena kondisi lingkungan," tambah UNESCO.
Mayat yang diawetkan memiliki kualitas material, pahatan, dan estetika yang dianggap mencerminkan peran mendasar orang meninggal dalam masyarakat Chinchorro.
Peralatan yang terbuat dari bahan mineral dan tumbuhan juga telah ditemukan di lokasi, serta instrumen sederhana yang terbuat dari tulang dan cangkang 'yang memungkinkan eksploitasi sumber daya laut secara intensif.'
Baca Juga: Menyelamatkan Mumi-mumi Cili dari Kepunahan
Analisis kimia tulang dan tumpukan cangkang yang dibuang menunjukkan 90 persen makanan Chinchorro adalah makanan laut.
Chinchorro adalah nelayan dan pemburu-pengumpul lebih dari 7.000 tahun yang lalu di daerah di mana gurun dan Samudra Pasifik bertemu di tempat yang sekarang di selatan Peru dan utara Cili.
Salah satu mumi memiliki garis putus-putus seperti kumis di atas bibir atasnya, diyakini mewakili bukti langsung tertua dari tato di Belahan Barat.
Proses mumifikasi terdiri dari mengeluarkan organ, usus, dan jaringan, kemudian merobek kulit dan merakit kembali mayat menggunakan tongkat dan bulu hewan.
Rambut hitam tebal dijahit ke kulit kepala dan mayatnya kemudian dicat merah atau hitam —menggunakan kotoran, pigmen, mangan, dan oksida besi.
Baca Juga: Mumi-Mumi Tertua di Dunia Ini Masuk Daftar Warisan Dunia UNESCO
Sejauh ini, lebih dari 300 mumi Chinchorro telah ditemukan, termasuk mumi merah, hitam, dan dibalut.
“Tubuh-tubuh ini dibuat dengan sangat halus oleh para ahli. Ada kehalusan, kreativitas dari populasi pertama ini,” kata Arriaza, direktur Chinchorro Center di Universitas Tarapacá di Arica.
Tidak seperti orang Mesir, yang memesan mumifikasi untuk bangsawan saja. Orang-orang Chinchorro secara sistematis memotong-motong dan menyusun kembali mayat pria, wanita dan anak-anak tanpa memandang usia atau status.
Masih belum sepenuhnya jelas apa tujuan mumifikasi disajikan dalam budaya atau kosmologi Chichorro. Para ahli sebelumnya berspekulasi bahwa itu adalah cara untuk mencegah jenazah tidak menakut-nakuti warga, karena Chinchorro tidak mengubur orang meninggal terlalu dalam.
Baca Juga: Arkeolog Menemukan Mumi Putri Bertato Berusia 2.500 Tahun di Siberia
