Cerita oleh Mimi Champy
Nationalgeographic.co.id—Ketika empat perempuan Indonesia memburu pertunjukan agung di langit malam Negeri Seribu Fyord.
“Mi, itu si ijo, si ijo Miii...” pekik Debby Loppies Pedersen. Ketika itu kami tengah berkendara dalam mobil yang melintasi kelamnya malam di Harstad, Norwegia bagian utara. Saya bingung, apanya yang hijau? Sekali lagi Debby berteriak, “Lihat ke langit, Mi... that’s her... sang diva!” Sekali lagi, saya kembali melihat ke angkasa. Namun, lagi-lagi saya tidak menjumpai apa pun.
Siapa dan di manakah dia gerangan?
Sudah begitu lama saya bermimpi untuk menyaksikan Aurora Borealis di bumi utara. Saya kerap membaca beritanya atau sekadar memirsa lewat foto-foto yang berseliweran di internet. Sampai pada akhirnya, beberapa teman yang tinggal di Harstad, merayu saya untuk menyaksikan tarian aurora di bumi utara. Saya pun tidak bisa menolak mereka.
Teman-teman saya yang menemani perburuan malam di Harstad: Debby Loppies Pedersen, Patty Thorbergsen, dan Winna Torvik. Kendati mereka adalah warga Harstad dan nama mereka beraksen Norwegia, sejatinya mereka adalah perempuan asal Indonesia yang menikahi pria Norwegia.
Selera melihat bumi utara Norwegia semakin menggelora setelah teman saya, Patty, yang juga fotografer, mengirimkan foto-foto tentang alam di sana. Bentangan geografi menampilkan untaian pulau, gunung yang tertutup salju, laut, serta danau yang membeku. Hampir semuanya terlihat putih. Foto itu juga menggambarkan desa nelayan dengan rumah-rumah kayu berwarna merah, serta kemunculan Aurora Borealis yang membuat setiap mata yang menyaksikannya akan jatuh cinta. Itulah yang saya rasakan ketika mengunjungi negeri seribu fyord ini pada akhir Januari.
Norwegia, negara termakmur keempat di dunia ini mempunyai kota-kota modern di utara yang asyik untuk di jelajahi. Salah satunya adalah Kota Harstad di kawasan Troms. Kota ini juga merupakan pusat administrasi kotamadya yang terletak di bagian timur laut pulau terbesar di Norwegia, yang bernama Hinnøya. Pulau tadi termasuk dalam lingkar Artika dan berada di tengah-tengah Northern Lights Zone. Selama dua bulan, 21 Mei hingga 21 Juli, matahari tidak pernah tenggelam di bawah cakrawala. Bahkan, kita dapat menyaksikan matahari hingga tengah malam, yang dikenal dengan nama Midnight Sun. Sebaliknya, ketika Polar Nights pada 21 November hingga 21 Januari, matahari tidak pernah muncul dari tepi cakrawala!
Saya menggunakan pesawat dari Gardermoen Airport di Oslo menuju ke Harstad/Narvik Airport dengan waktu tempuh 90 menit. Kemudian, berlanjut dengan bus sekitar 40 menit. Dalam perjalanan dari bandara ke Harstad, saya dimanja oleh pemandangan hutan pinus yang tertutup salju dan beberapa rumah mungil tradisional berwarna merah. Semuanya tersaji dengan indah. Ketika saya melewati jembatan penghubung antarpulau, pemandangan fyord berkelindan dengan putihnya salju. Itu bagaikan sebuah lukisan yang memikat hati. Pemandangan sepanjang jalan menuju ke Harstad pun menyuguhkan lanskap pegunungan dengan tebing-tebing curam yang bertabur salju, danau yang membeku. Bahkan, beberapa titik mata air yang membeku tampak bagaikan mutiara yang menempel di tebing batu yang kokoh.
Baca Juga: Tujuh Tempat Terbaik Di Dunia Untuk Melihat Kemegahan Aurora
Musim dingin di Kota Harstad sungguh menusuk tulang. Suhu pada siang hari mencapai minus tujuh derajat Celcius. Awan kelabu setia bergelayut dan hampir seluruh kota tertutup salju. Saat berjalan di Sentrum, pusat kota yang terletak di tepi laut Vågsfyorden, warna putih salju menutupi permukaan tanah. Kemudian menjumpai Trondenes Historical Center. Di sini saya menyaksikan bekas kamp tawanan Rusia yang didirikan oleh Nazi-Jerman, juga meriam Adolf Gun.
Di kawasan itu saya masih menjumpai sebuah gereja dari abad pertengahan, Gereja Trondenes. Inilah gereja batu tertua di bumi utara dan terletak dalam panorama nan memukau: pesisir dengan pemandangan berlatar Kota Harstad. Interior gereja menampilkan arsitektur yang unik. Bahkan, di beberapa bagian dinding gereja, saya masih menjumpai untaian aksara tinggalan kebudayan Viking!
Selama dua hari berturut-turut kami bernaung dalam awan kelabu dan salju nan hebat di Harstad. Namun, tiba-tiba langit kelabu yang bergelantung di langit terbelah oleh sinar matahari di cakrawala. Konon, bila langit cerah, si selendang hijau akan muncul pada malamnya. Kami memercayai petunjuk alam tadi. Saya dan teman-teman yang tinggal di Harstad mulai mempersiapkan peralatan fotografi, baju hangat, dan kudapan.
Celakanya, sore datang bersama awan gelap yang mulai menggelar tabir di langit. Ketika kami gelisah, rinai hujan pun jatuh dan meruntuhkan hati kami. Puing-puing harapan kami menjadi remah-remah ketika derai hujan berganti dengan butiran salju. Hilanglah sudah impian berdansa dengan aurora di bumi utara. Saya mulai menghibur diri, “Masih ada esok hari, siapa tahu sang penari hijau akan muncul.”
Namun, Patty mengatakan beberapa minggu lalu sebuah rombongan ‘Hunting Aurora’ yang diadakan paket tur fotografi setempat, harus rela menunggu selama seminggu untuk bisa mendapatkannya—dan kadang itu pun belum pasti. Ajib..! Dalam seminggu pun mereka belum tentu menjumpainya. Apalagi saya yang hanya berkunjung beberapa hari!
Sesak rasanya dada ini. Untuk menghibur hidup yang kurang beruntung, kami berkeliling ke danau beku di sebuah taman hutan yang cukup luas. Ketika hari mulai menjelang malam, langit tampaknya kembali ceria. Salju perlahan reda, dan kami kembali ke rumah untuk mempersiapkan peralatan fotografi, baju hangat, dan kudapan lagi.
Saat dalam perjalanan menjemput seorang teman, tiba-tiba teman saya berteriak dari dalam mobil yang sedang melaju. Dia menunjuk penampakan penari berselendang hijau di langit malam. Aurora Borealis! Namun, ketika saya mencarinya di kelamnya malam, saya tidak berhasil menerkanya.
Sesampainya di rumah teman, kami turun dari mobil untuk melihat ke angkasa. Saya mencoba mencari apa yang dilihat oleh teman saya tadi. Namun, saya hanya melihat awan dan bintang-bintang. “Itu loh Mi!” ujar Winna Torvik sembari mengarahkan senter sorotnya ke angkasa.
Ahhh iya! Mata saya mulai menyesuaikan dan mulai terbiasa melihatnya. Tetapi, penampakan aurora tidak begitu jelas—tak sejelas foto-foto yang saya lihat di internet.
Baca Juga: Aurora Berbentuk Naga Terbentang Indah Hiasi Langit Islandia
Patty mulai mengecek kekuatan aurora di aplikasi gawai cerdasnya lewat Aurora Forecast. Kabar yang dia peroleh, kekuatan aurora akan semakin kuat. Sekejap, kami berempat berkendara dengan mobil ke Pulau Kveøya. Salah satu kiat untuk menangkap pesona Aurora Borealis memang harus pergi ke daerah yang gelap gulita, terbebas dari polusi lampu kota.
Kami melewati jembatan penghubung antara Pulau Hinnøya dan Pulau Kveøya. Setelah menyeberang, kendaraan membawa kami hingga ujung pulau. Kami melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki menuruni lembah hingga ke Pantai Øynesfjære. Menempuh hutan dengan jalan penuh salju yang licin. Kami juga harus waspada bila ada moose atau rusa kutub besar yang kadang berkeliaran di kawasan ini.
Saya bersama Patty, Winna, dan Debby mencapai tempat yang strategis untuk melihat aurora secara jelas. Kami mulai memasang kamera dan duduk manis menyaksikan sang diva menari di antara bintang-bintang di langit. Sungguh cantik dan gemulai tarian sang primadona dari utara ini. Tak henti-hentinya bibir ini menyerukan kekaguman akan keindahan Aurora Borealis. Sosoknya hijau memanjang di langit, hingga hampir mencapai daratan. Setiap detik gerakannya selalu berubah-ubah, kadang diselingi warna ungu. Gerakannya bak selendang, tidak bergeming di satu tempat. Kadang di sisi utara, lalu hilang sesaat, dan tiba-tiba muncul lagi di sisi selatan. Kemudian, dia memanjang dan berubah ke arah barat. Bahkan, saya menyaksikan sang penari berselendang hijau itu membelah diri menjadi dua penari yang saling berhadapan. Kadang, aurora menyebar hampir menutupi sebagian langit. Sungguh menakjubkan fenomena alam dari utara ini.
Baca Juga: Planet Raksasa dengan Pancaran Cahaya Aurora Terdeteksi di Antariksa
Aurora tercipta karena miliaran partikel energi yang dilontarkan Matahari dengan kecepatan tinggi hingga 800 kilometer per detik dalam pancaran cahaya. Pancaran ini biasa disebut “angin surya” atau “solar wind” yang terbentuk karena ledakan besar di permukaan matahari (Coronal Mass Ejection ).
Setelah melalui perjalanan ke Bumi selama dua sampai tiga hari, partikel Matahari dan medan magnet Bumi itu saling bertumbukan sehingga menyebabkan pelepasan partikel yang sudah terjebak di dekat bumi. Kemudian, partikel yang terjebak tadi memicu reaksi di bagian ionosfer tempat molekul oksigen dan nitrogen bereaksi dan melepaskan foton cahaya. Foton cahaya inilah yang kita lihat sebagai cahaya terang yang menari-nari di langit, yang kita juluki aurora.
Saya sungguh beruntung, tanpa harus menunggu selama seminggu untuk bisa menyaksikannya. Faktor keberuntungan sangat berperan—selain cuaca, kekuatan magnetik matahari, lokasi, dan waktu.
Malam berikutnya kami masih menyaksikan sang penari berselendang hijau beraksi di Gunung Aunfjellet. Tarian memesona yang diselingi warna lain. Imajinasi saya terbang bersama petualangan alam di bumi utara. Warga Norwegia mengungkapkan kesempatan ini sebagai “uforglemmelige opplevelser”—pengalaman yang tidak terlupakan!
—MIMI CHAMPY Ibu rumah tangga dengan dua orang putra. Gemar melancong, memotret, dan blogging. Perempuan asal Indonesia ini berdomilisili Sancerre, kota penghasil anggur putih di Prancis.