Nationalgeographic.co.id—Di manakah gerangan engkau, wahai Cleopatra? Tentu, dia dapat ditemukan di mana-mana—namanya tercantum pada mesin judi, papan permainan, penari eksotis, bahkan proyek pemantauan pencemaran Laut Mediterania.

Dia juga mengelilingi Matahari sebagai asteroid 216 Kleopatra. Acara “ritual mandi dan gaya hidup amoral” khas Cleopatra dirayakan dengan menjadi inspirasi lahirnya sebuah parfum. Wanita yang pernah menjabat sebagai firaun Mesir pamungkas, kini meracuni korbannya sebagai merek rokok paling populer di Timur Tengah.

Dengan julukan tak terlupakan ciptaan peneliti dan sastrawan Harold Bloom, Cleopatra adalah “selebritas pertama dunia.”

Artikel ini merupakan nukilan 'Berburu Firaun Terakhir' yang dikisahkan oleh Chip Brown untuk National Geographic.

Cleopatra VII lahir di Mesir, tetapi sebenarnya keturunan raja dan ratu Yunani yang telah memerintah Mesir selama hampir 300 tahun. Dinasti Ptolemaik dari Makedonia adalah salah satu dinasti paling gemerlap, yang terkenal bukan saja karena kekayaan dan kearifan mereka, melainkan juga karena perkawinan sedarah dan pembunuhan anggota keluarga.

Warisan terhebat dinasti ini adalah kota Alexandria itu sendiri, yang memiliki jalan raya selebar 32 meter, pilar-pilar dari batu gamping yang berkilauan, sejumlah istana dan kuil di tepi pantai yang dijaga oleh mercusuar yang menjulang, salah satu dari tujuh keajaiban dunia purba, di Pulau Pharos.

Cleopatra adalah sumber ilham yang tak pernah kering untuk menghasilkan karya seni. Selain buku biografi laris yang belum lama ini terbit, bisa ditambahkan—sejak 1540 hingga 1905—lima pertunjukan balet, 45 opera, dan 77 sandiwara. Dia membintangi sedikitnya tujuh film; dan versi berikutnya menampilkan Angelina Jolie.

Baca Juga: Riwayat Cleopatra dan Klub Peminum Rahasia 'Hati Tiada Banding'