Nationalgeographic.co.id—Dalam sejarah Bumi, planet kita berubah menjadi layak huni ketika sekelompok mikroba giat yang dikenal sebagai cyanobacteria atau yang sering disebut alga biru-hijau mengembangkan kemampuan fotosintesis oksigen. Kemampuan tersebut dapat mengubah cahaya matahari dan air menjadi energi, kemudian melepaskan oksigen dalam prosesnya.
Momen evolusioner tersebut memungkinkan oksigen akhirnya terakumulasi di atmosfer dan lautan. Selanjutnya akumulasi itu memicu efek domino diversifikasi atau keanekaragaman dan membentuk planet unik yang dapat dihuni yang kita kenal sekarang.
Sekarang, para ilmuwan Massachusetts Institute of Technology (MIT) memiliki perkiraan yang tepat kapan cyanobacteria, dan fotosintesis oksigenik, pertama kali muncul. Hasil mereka muncul di Prosiding Royal Society B pada 29 September 2021 dengan judul 'The Archean origin of oxygenic photosynthesis and extant cyanobacterial lineages'.