Jo mengangkat profil artistik van Gogh melalui upaya tak kenal lelah. Dia bekerja secara ekstensif untuk menumbuhkan nama dan minatnya pada gayanya, yang bukan prestasi kecil. "Pada saat itu, karya van Gogh sering dianggap terlalu modern di mata kolektor dan pembeli seni," kata Luijten. Untuk melakukan ini, dia secara selektif menjual karya-karyanya, dan mengilhami penulis dan kritikus seni untuk meliput lukisannya. Dia juga meminjamkan barang-barang ke museum bergengsi dan mengorganisir pameran dan penjualan yang tak terhitung jumlahnya.
"Salah satu prestasi utama Jo adalah penyelenggaraan pameran magisterial di Museum Stedelijk [museum utama seni kontemporer Amsterdam] pada tahun 1905, di mana ia menyatukan tidak kurang dari 484 karya Van Gogh," jelas Luijten. "Pameran van Gogh sebesar ini tidak akan pernah bisa ditandingi lagi." Semua mengatakan, antara tahun 1891 dan 1925, Jo menjual setidaknya 192 lukisan karya van Gogh dan 55 karya di atas kertas, tambahnya.
Baca Juga: Gabrielle Berlatier, Perempuan yang Menerima Kuping Pelukis Van Gogh
Manuver strategis lain terjadi pada tahun 1914, ketika van Gogh-Bonger menerbitkan surat Vincent kepada Theo. Vincent menulis ratusan surat kepada Theo, yang sebagian besar disimpan Theo.
"Ini sangat penting, karena setelah penerbitan surat-surat itu, apresiasi Vincent sebagai seniman semakin meningkat," kata Luijten.
Granoff setuju. "Vincent adalah seorang penulis yang fasih. Surat-surat itu membuat Vincent lebih menarik," katanya. Dia mencatat bahwa sebagian besar ahli percaya Johanna mengedit rahasia seksual dan keluarga, dan hanya sekitar 40 surat Theo kepada saudaranya yang bertahan. "Vincent biasanya membakar semua surat yang dia terima setelah membacanya."
Setelah kematian van Gogh-Bonger pada tahun 1925 pada usia 62 karena penyakit Parkinson, semua karya van Gogh yang masih dimilikinya diteruskan ke putranya, Vincent Willem van Gogh. Dia melanjutkan pekerjaan kehidupan ibunya dan akhirnya mendirikan Yayasan Vincent van Gogh dan Museum Van Gogh, sehingga karya pamannya dapat diakses oleh siapa saja. Willem van Gogh, cicit Theo dan Jo, saat ini menjadi penasihat dewan di Museum Van Gogh.
Ada sedikit keraguan bahwa terlepas dari kecemerlangan van Gogh, dia tidak akan dikenang ke level seperti sekarang ini tanpa pengaruh van Gogh-Bonger yang "bertindak tegas di dunia yang didominasi oleh laki-laki," kata Luijten. "Jo van Gogh-Bonger mungkin bukan nama yang terkenal, tapi dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Saya senang kita bisa menceritakan kisah hidupnya dengan begitu detail sekarang."
Baca Juga: Lukisan Harimau Raden Saleh: Jejak Nestapa Satwa di Pulau Jawa