Nationalgeographic.co.id - Sudut-sudut gelap sejarah dipenuhi dengan teknik penyiksaan mengerikan. Salah satu bentuk penyiksaan sadis yang paling kompleks adalah pada zaman Yunani kuno, yaitu Brazen Bull.
Phalaris (570-549 SM) adalah tiran paling terkenal di kota Agrigentum. Ia juga dikenal sebagai seorang tiran sadis yang tidak berperasaan yang terkenal karena kekejamannya yang tidak bijaksana, dugaan kekejamannya termasuk "melahap" bayi.
Suatu hari, Perillos dari Athena memberi tahu Phalaris tentang penemuan terbarunya. Ya, penemuan tersebut adalah sebuah alat penyiksaan dan eksekusi yang akan membuat musuh-musuhnya ketakutan yang diberi nama The Brazen Bull.
Dikutip The Vintage News, Brazen Bull adalah perangkat dengan konsep sederhana tetapi eksekusi yang benar-benar kejam. Terbuat dari perunggu, bentuk dan ukurannya sama dengan banteng asli, dan memiliki ruang kosong di tubuhnya.
Baca Juga: Hamadriad, Kepercayaan pada Penunggu Pohon dalam Mitologi Yunani
Setelah seseorang yang akan dieksekusi itu dikunci di Brazen Bull, kemudian sebuah lubang api diletakkan di bawahnya, memanaskan perut binatang itu sampai korban di dalamnya terpanggang hingga mati. Hal ini tertulis dalam karya Lucian, Vol. II: Phalaris: I yaitu:
“Seorang sebangsa saya sendiri, satu Perilaus [pernyataan lain dari Perillos], seorang seniman yang mengagumkan, tetapi seorang yang berwatak jahat, sejauh ini salah mengira karakter dengan berpikir bahwa dia dapat menghargai saya dengan penemuan bentuk baru dari menyiksa; cinta siksaan, pikirnya, adalah hasratku yang berkuasa…,”
“Dia membuka bagian belakang hewan itu, dan melanjutkan: Ketika kamu ingin menghukum siapa pun, tutup dia di wadah ini, tempelkan pipa-pipa ini ke lubang hidung banteng, dan perintahkan untuk menyalakan api di bawahnya. Penghuninya akan menjerit dan mengaum kesakitan tak henti-hentinya, dan tangisannya akan datang kepadamu melalui pipa sebagai teriakan yang paling lembut, paling menyedihkan, paling merdu. Korban akan dihukum, dan Anda akan menikmati musiknya.”
Seolah-olah Banteng Brazen tidak cukup brutal, Brazen Bull dirancang untuk menyalurkan jeritan korban melalui serangkaian pipa dan keluar dari lubang di wajah banteng. Alat akustik yang mengerikan ini mengubah jeritan putus asa sehingga terdengar seperti teriakan marah banteng.
Dilaporkan, Perillos memberi tahu Phalaris, "Jeritannya akan datang kepada Anda melalui pipa sebagai teriakan yang paling lembut, paling menyedihkan, paling merdu."
Terkejut dengan kata-kata ini, sang tiran memerintahkan sistem akustik untuk diuji pada penciptanya sendiri dan mendorong Perillos ke dalam banteng.
Baca Juga: Neraka Tartarus, Jurang Penyiksaan Bagi Masyarakat Yunani Kuno
Pengrajin yang terkutuk itu terkunci di dalam dan api dinyalakan. Tak lama kemudian Phalaris bisa mendengar suara jeritannya. Sebelum Perillos bisa mati, tiran itu membuka pintu yang terkunci dan membawanya pergi. Perillos berpikir bahwa dia akan diberi imbalan atas penemuan jahatnya. Namun kenyataan justru sebaliknya, Phalaris melemparkan pengrajin yang malang itu dari atas bukit.
Meskipun jumlah orang yang dibunuh oleh Tiran Phalaris dengan banteng ini tidak tercatat dalam catatan sejarah, jelas bahwa penemuan yang sama sangat populer di zaman Romawi.
Menurut rumor, mahkota milik Phalaris diambil oleh Telemakus, leluhur Theron yang berhasil menggulingkan kekuasaan Phalaris. Ia mati dengan cara dibakar di banteng yang dia pesan. Herodotus menyebutkan bahwa di Yunani kuno, menggoreng di dalam banteng adalah metode penyiksaan yang terkenal. Dipahami bahwa penyiksaan digunakan sebagai bentuk eksekusi.