Nationalgeographic.co.id - Hanya sedikit yang bisa selamat dari petaka erupsi Gunung Vesuvius tahun 79 Masehi. Kegaharan gunung itu tidak hanya sekadar dongeng atau cerita rakyat dari Eropa belaka, melainkan kejadian yang sungguh nyata.
Saking gaharnya, ia digambarkan bagi orang Romawi sebagai gambaran untuk Hercules, putra Jupiter yang suka berkelana. Letusannya yang dahsya di abad pertama masehi itu menyisakan banyak jenazah manusia yang masih berbentuk, kerangka, hingga terpotong-potong.
Salah satunya adalah pria paruh baya yang diperkirakan berusia 40 hingga 45 tahun, yang ditemukan di dekat pantai kuno Herculaneum, kota kuno dekat Pompeii yang ikut luluh lantak. Pria itu diperkirakan sedang dalam proses melarikan diri dari letusan, tetapi hanya beberapa detik mendekati laut, di gagal.