Ngengat Berlidah Terpanjang, Kenyataan Prediksi Darwin dan Wallace

By Sysilia Tanhati, Selasa, 2 November 2021 | 10:00 WIB
Dari hasil pengukuran, ditemukan bahwa lidah ngengat sphinx Wallace bervariasi dari 15 hingga 28,5 cm. (Joël Minet)

Nationalgeographic.co.id—Seekor ngengat Madagaskar, yang keberadaannya diprediksi oleh Darwin dan Wallace, kini telah diakui sebagai spesies baru.

Dinamakan ngengat sphinx Wallace, ngengat ini terkenal dengan lidahnya yang besar dan terpanjang di antara semua serangga. Lidahnya secara unik dapat mencapai bagian bawah tabung nektar anggrek bintang Madagaskar (Angraecum sesquipedale).

Pada 1862, Charles Darwin mendapatkan spesimen anggrek dari Madagaskar dengan tabung nektarnya yang luar biasa berukuran panjang 30 sentimeter. Ia berseru dalam sebuah surat kepada seorang teman: 'Astaga, serangga apa yang bisa menghisapnya!'