Tidur merupakan hal yang sangat penting semua makhluk hidup, tak terkecuali binatang. Tetapi mengapa kita memerlukannya masih belum benar-benar dipahami.
Di dunia binatang tidaklah selalu mudah untuk tidur karena para pemangsa yang sudah menunggu. Induk yang harus menjaga anak-anaknya, sementara terdapat risiko jatuh dari puncak pohon yang sepertinya merupakan tempat aman untuk tidur.
Karena itulah banyak binatang menemukan cara tidur yang tidak biasa agar tetap bertahan hidup, seperti dilaporkan wartawan BBC Michelle Douglass.
Tidur dengan satu mata terbuka
Ungkapan "tidur dengan satu mata terbuka" adalah suatu hal yang memang harus dilakukan sejumlah spesies.
Gejala tidur dengan hanya satu mata tertutup paling terakhir ditemukan pada kelelawar buah Wahlberg (Epomophorus wahlbergi).
Tetapi hal ini juga terjadi di antara mamalia laut seperti pesut, ikan lumba-lumba hidung botol dan sejumlah anjing laut disamping beberapa unggas, termasuk ayam peliharaan, bebek dan penguin Humboldt.
Para peneliti di Afrika Selatan mengatakan kelelawar buah adalah mamalia bukan penghuni laut pertama yang dilaporkan tidur dengan cara seperti ini.
Sekitar 21% dari kelelawar yang diamati tidur dengan satu mata terbuka, sementara sayapnya menutupi mata yang tidak terbuka.
Tingkah laku seperti ini dikaitkan dengan keadaan tidur ketika setengah bagian otak tetap bangun sementara bagian lainnya tertidur, sesuatu yang disebut tidurunihemispheric.
Binatang kemungkinan melakukan hal ini antara lain untuk mengatasi pemangsa, bernafas di bawah permukaan air dan memungkinkan otak mengatasi kekurangan tidur.
Jangkar ganggang laut berang-berang
Tidur terlentang sambil mengapung kemungkinan terdengar nyaman, tetapi berang-berang laut harus memastikan mereka tidak hanyut.
Mamalia berbulu terlebat di kerajaan binatang ini seringkali menyelimuti diri dengan ganggang laut agar tidak hanyut saat tidur.
Binatang ini berkumpul, sampai sebanyak 100 ekor, membentuk 'rakit' berang-berang, tertutup ganggang, mengapung terlentang dengan tenang sementara tangan mereka merangkul dada.
Kadang-kadang berang-berang laut ditemukan berpegangan tangan saat tidur.