Misi yang satu ini dimulai dari keingintahuan akan area di tepi Tata Surya yang dihuni oleh si planet kerdil Pluto dan berbagai obyek lainnya yang berada di Sabuk Kuiper. Seperti apakah dunia di luar sana?
Lahirlah misi New Horizon yang memang disiapkan untuk mempelajari Pluto dan area Sabuk Kuiper yang masih menjadi misteri bagi para astronom. Meskipun ide untuk memperpanjang misi New Horizons dan mempelajari obyek-obyek di Sabuk Kuiper sudah ada, akan tetapi misi lanjutan tersebut baru akan dipastikan saat New Horizons menyelesaikan misinya di Pluto.
Perjalanan ke Pluto bukan perjalanan yang pendek. Planet kerdil yang berada jauh dari Bumi itu berada pada jarak 39,5 AU atau 5 miliar km. Perjalanan yang super jauh dari Bumi. Cahaya sendiri butuh waktu sekitar 4,6 jam untuk bisa tiba di Pluto dari Bumi. Artinya jika kita mengirimkan sinyal ke Pluto butuh waktu 9,2 jam baru kita bisa menerima sinyal balasan dari Pluto. Tapi itu cahaya yang bergerak dengan kecepatan 300 ribu km/detik. Bagaimana dengan misi New Horizons? Bagaimana caranya NASA menerbangkan pesawatnya ke Pluto?
!break!