Jijik. Itulah reaksi yang biasa muncul saat kita melihat serangga. Tentu saja masih ada beberapa pengecualian seperti kupu-kupu yang cantik. Namun, dapatkah kita mereka-reka, apa yang akan terjadi jika semua serangga tiba-tiba menghilang dari Bumi, mati misalnya?
"Jika serangga itu menghilang, dunia akan hancur berantakan - tidak ada kemungkinan lain," kata Goggy Davidowitz, seorang profesor di departemen entomologi, ekologi dan biologi evolusi di University of Arizona, Amerika Serikat.
Memang benar, jika serangga menghilang, itu berarti tidak ada lagi gigitan nyamuk atau kutu. Jauh lebih signifikan, momok penyakit yang biasa disebarkan serangga, seperti malaria dan demam berdarah, yang menginfeksi jutaan orang dan membunuh ratusan di antaranya per tahun akan berakhir.
Petani juga tidak lagi perlu menggunakan insektisida - lebih dari 500 juta pon bahan kimia yang digunakan setiap tahun hanya di Amerika Serikat - untuk melindungi tanaman dari serangga hama yang lapar, menurut Departemen Pertanian Amerika Serikat.
Namun keuntungan ini akan sia-sia, mengingat sebagian besar dari kita akan mati kelaparan.
"Kerugiannya akan lebih besar daripada keuntungannya," kata Davidowitz Live Science.
Sebagai permulaan, sekitar 80 persen dari semua tanaman hidup di dunia adalah angiosperma, atau tanaman berbunga. Untuk mereproduksi, tanaman ini harus memiliki serbuk sari yang secara fisik ditransfer dari antera laki-laki dengan stigma perempuan dalam bunga.
Pada kasus yang jarang, angin, air atau hewan seperti burung dan kelelawar melakukan tugas ini. Tapi sebagian besar pekerjaan penyerbukan dilakukan oleh serangga, termasuk lebah, kumbang, lalat dan kupu-kupu.
"Tanpa penyerbuk," Davidowitz berkata, "kebanyakan tanaman di planet ini akan hilang."
Dunia tidak hanya akan menjadi tempat yang kekurangan daun dalam skenario kiamat-serangga ini. Antara 50 sampai 90 persen dari diet manusia, datang langsung dari tanaman berbunga.
"Sebagian besar makanan kita tergantung pada serangga," kata Davidowitz. "Jika serangga menghilang, banyak mamalia dan burung menghilang, juga, karena jika Anda tidak memiliki serangga penyerbuk, bahkan hewan-hewan yang tidak makan serangga tidak akan memiliki buah dan dedaunan untuk makan. Itu memiliki efek domino . "
Pemberantasan serangga akan memunculkan Ghoulishly, semua pohon yang dihasilkan mati dan bangkai hewan - dan tubuh manusia - akan membusuk jauh lebih lambat.
Itu karena serangga, bersama dengan bakteri dan jamur, memiliki tugas sebagai dekomposer utama bahan organik, dari sampah daun hingga mayat. Tanpa serangga, dunia akan menimbun dengan banyak bangkai.