William Gadoury tidak terlalu menghiraukan kritik ilmiah dan tetap merencanakan sebuah ekspedisi ke Meksiko untuk menemukan kota yang disebutnya K'aak Chi, atau "Mulut Api”.
Pada awal Mei tahun ini, seorang remaja Kanada memicu kegilaan global dengan berita bahwa ia mengetahui letak kota Maya di hutan Meksiko. Padahal ia tidak pernah meninggalkan negara asalnya.
Menurut laporan awal, William Gadoury dari Québec mampu menemukan posisi kota yang hilang ini setelah menyelaraskan lebih dari 100 kota-kota Maya pada rasi bintang modern. Dari hasil temuannya ini, banyak masyarakat arkeologi menolak kesimpulannya. Tetapi ada juga yang kagum akan kreativitas dan kemampuan teknis yang dia diterapkan untuk penelitiannya.
Karena penemuannya ini, bahkan Gadoury memenangkan medali emas di Science Fair Kanada. Ia juga telah menerima undangan untuk berpartisipasi dalam Kontes Uni Eropa untuk Ilmuwan Muda pada bulan September.
Baru-baru ini Gadoury melakukan perjalanan sekolah ke Washington, DC, di mana National Geographic memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya. Inilah hasil wawancara wartawan National Geographic, Kristin Romey.
Anda menerima banyak kritik dari ilmuwan tentang teori Anda yang menyatakan bahwa Kota Maya dibangun sesuai dengan konstelasi modern. Salah satu peneliti Kota Maya bahkan menyebutnya "ilmu sampah." Bagaimana Anda menangani itu?
Hanya menerima, saya kira. Aku tahu itu tidak baik ketika saya tidak bisa menerima kritikan. Tetapi mereka hanya membantu saya dalam memajukan penelitian.
Ketika laporan penelitian Anda masuk berita, pasti banyak wartawan mencoba menghubungi Anda, bukan?
Oh ya, orang terus-menerus menelepon. Dan aku juga mendapat sekitar 400 atau 500 email. Ibu saya membantu untuk mengelola segala sesuatu.
Jadi kritikan tersebut tidak akan menghentikan Anda untuk melanjutkan penelitian?
Tidak tidak.
Bidang ilmu apa yang ingin Anda dalami?
Astronomi atau arkeologi. Aku belum yakin.
Akankan penelitian Anda dibuat publik dan terbuka untuk ulasan ilmiah?
Saya ingin mempublikasikan penelitian saya dalam jurnal ilmiah sehingga saya bisa berbagi dengan para arkeolog dan ilmuwan.
Anda telah bekerja pada proyek ini selama tiga tahun. Apa langkah selanjutnya?
Aku harus pergi ke Meksiko dan menemukan kota ini untuk membuktikan itu ada. Mungkin musim panas ini.
Berapa lama Anda berpikir ekspedisi tersebut akan membawa Anda?
Mungkin dua minggu, aku tidak yakin. Saya bukan ahli dalam hal ini.
Dan berapa banyak uang yang Anda akan perlu untuk melakukan penelitian ini?
Sekitar $ 100.000.
Anda melakukan penelitian ini di Kanada menggunakan perangkat lunak komputer dan citra satelit. Apakah sebelumnya Anda pernah mengunjungi situs Maya pada orang tertentu?
Musim panas lalu saya mengunjungi Ek Balam dan Chichen Itza di Yucatan. Itu adalah situs yang menakjubkan, dan bahkan lebih baik secara pribadi.
Jadi Anda yakin bahwa ribuan tahun, semua melihat konfigurasi yang sama persis dari rasi bintang yang kita mengidentifikasi hari ini?
Ya, kita semua pernah melihat pola yang sama. Ada kota Aztec yang sejajar dengan konstelasi Orion, dan situs Inca yang sejajar dengan Sirius.
Apakah Anda memiliki konstelasi favorit?
Cassiopeia. Itu berbentuk dalam W, seperti nama saya.
Ketika berita kami terbit, kami menerima banyak komentar dari pembaca yang menyatakan bahwa ilmuwan membantah teori Anda hanya karena mereka cemburu penelitian Anda. Apakah Anda pikir ini benar?
Ya, saya pikir para ilmuwan cemburu. Kadang-kadang mereka takut akan ide baru. Mereka takut ide mereka akan dikritik.
Jadi Anda berpikir bahwa ilmuwan seharusnya lebih terbuka kepada orang lain yang mempunyai ide ilmiah walaupun mungkin belum memiliki gelar dalam ilmu tersebut?
Aku benar-benar ingin mereka memiliki pikiran yang lebih terbuka dan mendengarkan ide-ide lain.
Apa yang akan Anda katakan kepada siswa muda lainnya tentang penelitian mereka ketika dikritik oleh para ilmuwan?
Aku akan memberitahu mereka untuk mendorong batas mereka dan tidak pernah berhenti bekerja. Ikuti mimpimu!
Arkeolog Kota Maya dan National Geographic penerima Francisco Estrada-Belli mengundang Anda untuk datang ke hutan dan menemukan situs maya. Anda akan membawa dia ke atas undangannya?
Oh ya. Pastinya!