Dalam biologi, ada istilah strategi reproduksi yang disebut semelparity. Dalam kondisi tersebut, hewan akan mencurahkan seluruh energi reproduktifnya untuk sekali bercinta sampai akhirnya mati.
Salah satu hewan yang paling dikenal karena menggunakan strategi reproduksi ini adalah antechinus jantan, mamalia Australia bertubuh kecil dan berumur pendek. Makhluk ini biasanya bercinta secara gila-gilaan, terkadang bahkan bisa selama 14 jam. Setelah itu, hewan tersebut mengalami kerusakan sistem imun fatal dan mati akibat kelelahan.
Bisa dibilang, ini adalah pengorbanan orang tua: Antechinus jantan mati setelah memastikan bahwa dirinya telah menyebarkan spermanya secara luas dan jauh.
Baca juga: Mengungkap Asal-usul Gajah Kerdil Borneo di Tanah Kalimantan
“Sebagai imbalannya, sepesies ini menghasilkan lebih banyak keturunan,” kata Jeyaraney Kathirithamby, entomolog di Universitas Oxford.
Selain antechinus, ada hewan-hewan lain yang juga bercinta sampai mati. Salmon pasifik, misalnya, akan mati setelah memproduksi ratusan hingga ribuan telur. Belalang sembah juga akan mati setelah bereproduksi. Adakalanya, si betina akan memangsa pejantan dengan memenggal kepalanya.
Parasit bersayap pintal
Parasit bersayap pintal betina dari ordo Strepsiptera memproduksi 2.000-750.000 larva dalam satu-satunya masa kawin mereka. Hewan ini juga memiliki gaya hidup yang aneh: si betina mengubur diri mereka dalam tubuh hewan inang, seperti lebah soliter dan tak pernah pergi dari situ.
Baca juga: Tak Hanya Berubah Warna, Bunglon Juga Bisa Bersinar di Bawah Sinar UV
Karena hidup dalam tubuh inang, mereka tak membutuhkan sayap, mata, kaki, atau antena. Satu-satunya bagian tubuh yang menonjol dari inang hanyalah saluran reproduksinya. Saluran yang terbuka ini memungkinkan pejantan menginseminasi betina dan larva merangkak ke dunia luar.
Parasit bersayap pintal jantan yang hanya hidup selama enam jam, terbang berkeliling mencari betina untuk mereka kawini. Tak lama setelah kawin, pejantan pun akan mati. Setelah larva keluar, betinanya juga akan mati.
Pengorbanan Laba-laba
Laba-laba betina dikenal suka memangsa pasangannya setelah kawin. Tapi laba-laba betina juga berkorban demi anak-anaknya. Seperti laba-laba S.lineatus.