Tabrakan semacam itu mungkin terjadi pada fase tata surya kita selanjutnya, yang menunjukkan bahwa Chury dapat jauh lebih muda daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Hal ini ditunjukkan melalui simulasi komputer oleh sebuah kelompok penelitian internasional dengan partisipasi dari University of Bern.
Dalam simulasi komputer, tim peneliti menyelidiki apa yang terjadi setelah dua inti komet besar bertabrakan.
"Perhitungan menunjukkan bahwa sebagian besar material terakumulasi di banyak badan yang lebih kecil," jelas Martin Jutzi dari Center for Space and Habitability (CSH) di University of Bern dan anggota National Center of Competence in Research PlanetS.
Baca juga: Apa yang Terjadi Jika Astronaut Perempuan Menstruasi di Luar Angkasa?
Benda-benda yang baru dibuat memiliki ukuran dan bentuk yang berbeda, di antaranya banyak badan memanjang, beberapa di antaranya terdiri dari dua bagian, seperti komet 67P / Churyumov-Gerasimenko, yang oleh University of Bern dipelajari secara rinci dengan spektroskopi massa Bern ROSINA pada pesawat ruang angkasa Rosetta.
"Kami terkejut bahwa dalam tabrakan bencana semacam itu hanya sebagian kecil material yang dikompres dan dipanaskan," ujar Martin Jutzi.
Selain itu, bahan ini kemudian dikeluarkan dan hampir tidak berkontribusi pada terbentuknya tubuh yang lebih kecil yang membentuk generasi baru inti komet.
Di sisi komet yang berhadapan dengan titik tumbukan, zat yang mudah menguap bisa menahan benturan bahkan dengan benturan yang sangat keras.
Inilah sebabnya mengapa generasi baru komet masih memiliki kerapatan rendah dan kaya akan sifat-sifat yang mudah menguap - yang juga telah ditemukan di komet Chury.
Oleh karena itu, komet berbentuk bebek mungkin saja telah muncul setelah terjadinya tabrakan yang hebat dan ia tidak harus berasal dari fase pembentukan awal tata surya, seperti yang telah diklaim berulang kali.
Tabrakan semacam itu bisa terjadi relatif lambat dalam kehidupan tata surya.
Temuan ini telah dilaporkan di jurnal Nature Astronomy oleh kelompok peneliti yang dipimpin oleh Stephen Schwartz dari University of Côte d 'Azur dan University of Arizona.
Baca juga: Suar Bintang yang Mengancam Planet Proxima b
Dampaknya dengan kecepatan beberapa kilometer per detik
Dalam studi sebelumnya, Martin Jutzi dan Willy Benz, ahli astrofisika dan direktur di CSH of the University of Bern and PlanetS telah sampai pada kesimpulan bahwa Chury tidak menerima struktur dua komponennya saat tata surya kita terbentuk 4,5 miliar tahun yang lalu.
Kemudian para peneliti menunjukkan bahwa titik lemah antara dua bagian komet tidak dapat bertahan selama beberapa miliar tahun dan Chury mungkin saja tercipta oleh dampak yang relatif lembut.
"Kami sekarang telah menyelidiki tabrakan bencana yang melibatkan lebih banyak energi," jelas Martin Jutzi. Perhitungan baru mengkonfirmasi hasil sebelumnya dan memperpanjang kemungkinan skenario formasi.
Tim peneliti menyelidiki apa yang terjadi ketika badan yang berbeda ukiuran ini kemudian bertabrakan pada berbagai sudut dengan kecepatan mulai dari 20 sampai 3.000 meter per detik.
Simulasi menunjukkan bahwa fragmen kecil bergabung menjadi agregat sementara dalam beberapa jam dan beberapa hari setelah tumbukan. Bentuk akhir ini sering kali merupakan hasil dari dua atau lebih badan besar yang bertabrakan pada kecepatan yang sangat rendah untuk membentuk struktur dua komponen.
Penjelasan mengenai struktur misterius "Chury"
Menurut simulasi, selama hari dan minggu di mana komet menerima bentuknya, agregat kecil di sekitarnya terus terakumulasi kembali ke atasnya. Pada kenyataannya, bahan ini bisa diratakan saat menyentuh permukaan dan dengan demikian mengarah pada struktur yang berlapis.
Apalagi jika blok besar menumpuk pada tahap ini, rongga bisa dibuat yang bisa berkembang menjadi lubang besar. Struktur geologi seperti itu ditemukan di Chury oleh misi Rosetta - pengamatan ini sebelumnya dianggap misterius.
"Hasil kami tidak hanya mengkonfirmasi bahwa komet Chury mungkin jauh lebih muda dari perkiraan sebelumnya, namun juga memberikan penjelasan yang mungkin untuk strukturnya yang mencolok," kata Jutzi.