Nationalgeographic.co.id—Mengapa suku Aztec bermigrasi ke Lembah Meksiko? Tetapi begitu mereka mencapai tempat itu, tidak butuh waktu lama sebelum mereka menjadi kerajaan Mesoamerika paling kuat sepanjang masa.
Kata Nahuatl aztecatl berarti “orang-orang dari Aztlan”. Aztlan kemungkinan besar adalah wilayah mitologis yang dianggap sebagai asal bukan hanya suku Aztec tetapi juga tujuh negara bagian kota yang berbeda di Mesoamerika, di mana suku Aztec hanyalah salah satu contohnya.
Sejarawan telah melacak kemungkinan lokasi untuk kota ini, dari pulau-pulau di Pasifik Selatan hingga Meksiko Barat Laut dan ke Barat Daya Amerika Serikat.
Sebagian besar mengambil sebagai dasar mereka dalam ucapan Aztec apokrif, yang dicatat oleh kekaisaran Spanyol. Jadi lokasi sebenarnya dari Aztlan mungkin akan selalu menjadi bahan perdebatan. Menariknya, tidak diketahui arti kata Aztlan dalam bahasa Nahuatl. Suku Aztec sendiri telah menolak kata Aztec – lebih memilih untuk menyebut diri mereka “Meksika”.
Para arkeolog Eropa abad ke-19 lah yang mulai menggunakan kata Aztec untuk membedakan mereka dari budaya Mesoamerika lainnya. Pada awal abad ke-16, suku Aztec menguasai hingga 500 negara bagian kecil, dan antara 5 hingga 6 juta orang. Kerajaan mereka sangat besar dan makmur.
Kekaisaran Aztec tidak diragukan lagi kekuatannya, tetapi keberhasilan prajurit terkenal mereka menuntut pelatihan dan disiplin yang sangat keras. Prajurit Elang Aztec dan Prajurit Jaguar menyerang musuh mereka dengan ketakutan, tetapi sebelum mereka diizinkan untuk bertarung, mereka harus dilatih dengan benar.
Suku Aztec memiliki sekolah bernama Télpochcalli di mana semua putra warga kelas bawah menerima pendidikan militer yang wajib. Anak laki-laki pergi ke sekolah ini ketika mereka berusia 15 tahun dan guru mereka adalah prajurit Aztec yang terampil yang sedikit lebih tua.
Menghadiri Télpochcalli menuntut dan tidak semua orang berhasil menjadi pejuang Aztec masa depan. Tujuan Télpochcalli adalah untuk mengajarkan siswa disiplin, keberanian, dan rasa hormat dan ini dicapai melalui kerja keras dan hukuman brutal.
Kekaisaran Aztec ingin memiliki prajurit pemberani yang bisa mencapai kesuksesan kapan pun diperlukan. Tidak semua anak laki-laki berhasil dalam latihan yang keras. Mereka yang tangguh dan lulus pelatihan mendapat kehormatan untuk melayani Kekaisaran Aztec yang perkasa. Memiliki status yang tinggi dalam masyarakat memberi peluang baru dalam hidup. Beberapa bahkan bisa menjadi guru suatu hari nanti.
Bagaimana Rasanya Menjadi Siswa Télpochcalli?