Dia mendorong sesama anggota untuk menyerang orang-orang yang dicurigai bersimpati kepada borjuasi tanpa mencari bukti. Dalam beberapa bulan, Cheka mengeksekusi setidaknya 10.000 orang. Ribuan lainnya ditempatkan di kamp-kamp yang dilikuidasi dalam pembantaian yang sering terjadi.
Baca Juga: 30 November 1939, Kala Bom Soviet Menandai Perang Musim Dingin
Baca Juga: Viktor Belenko: Pilot yang Berhasil Mencuri Pesawat Rahasia Soviet
Baca Juga: Kenangan Prajurit Soviet Terakhir yang Membebaskan Auschwitz dari Nazi
Korban tewas Teror Merah mungkin jauh lebih besar—menurut beberapa laporan, hingga 1,3 juta mungkin menjadi korbannya. Namun, karena beberapa alasan, tingkat kesadisan Teror Merah tidak diketahui dengan pasti.
Ketika Bolshevik menang dari perang saudara pada tahun 1921, Teror Merah secara teknis berakhir. Tetapi kekerasan itu adalah awal dari penindasan dan kematian selama beberapa dekade di Rusia Soviet.
Teror Merah meletakkan dasar untuk pembersihan politik dan eksekusi massal pada tahun 1930-an di bawah penerus Lenin Joseph Stalin. Sebanyak tiga juta “musuh” partai terbunuh.
Teror Merah memetakan arah yang mengerikan bagi Rusia. Bagi kaum Bolshevik, represi besar-besaran dibenarkan sebagai alat yang memperkuat kekuatan politik dan mencapai tujuan sosialisme. Ini memberikan pelajaran ampuh kepada mereka yang menentang rezim.
“Intimidasi adalah senjata kebijakan yang ampuh,” tulis Leon Trotsky, pemimpin Tentara Merah. Revolusi terdiri dari pembunuhan individu dan intimidasi ribuan orang.