Ahli Paleontologi Temukan Fosil Archaeocyon, Anjing Purba yang Langka

By Maria Gabrielle, Rabu, 4 Mei 2022 | 15:00 WIB
Fosil yang ditemukan tahun 2019 ini milik kelompok anjing purba, Archaeocyon, dan diyakini berusia 24 hingga 28 juta tahun.
Fosil yang ditemukan tahun 2019 ini milik kelompok anjing purba, Archaeocyon, dan diyakini berusia 24 hingga 28 juta tahun. (Cypress Hansen/San Diego Natural History Museum)

Ilustrasi Archeocyon di San Diego Natural History Museum.
Ilustrasi Archeocyon di San Diego Natural History Museum. (William Stout)

  

Baca Juga: Hasil Studi Ungkap Masyarakat Kuno Lakukan Perdagangan Anjing

Baca Juga: Peran Serta Anjing bagi Kehidupan Sosial dan Mitologi Orang Romawi

 Baca Juga: Evolusi Ukuran Anjing Jadi Kecil Sudah Ada Sebelum Dijinakkan Manusia

Baca Juga: Pertanyaan Sains: Siapa yang Lebih Pintar Antara Anjing dan Kucing ?

    

Fosil hewan purba ini diyakini berusia 24 hingga 28 juta tahun. (Cypress Hansen/San Diego Natural History Museum)

Beberapa tulangnya telah bercampur aduk, mungkin sebagai akibat dari gerakan bumi setelah hewan itu mati. Tetapi tengkorak, gigi, tulang belakang, kaki, pergelangan kaki dan jari kakinya lengkap, memberikan banyak informasi tentang perubahan evolusioner Archaeocyon.

Poust mengatakan panjang tulang pergelangan kaki fosil terhubung ke tendon Achilles menunjukkan bahwa Archaeocyons telah beradaptasi untuk mengejar mangsanya dalam jarak jauh melintasi padang rumput terbuka. Diyakini ekornya yang kuat dan berotot mungkin digunakan untuk keseimbangan saat berlari dan berbelok tajam. Ada juga indikasi dari kakinya bahwa ia mungkin hidup atau memanjat pohon.

Secara fisik, Archaeocyon seukuran rubah abu-abu saat ini, dengan kaki panjang dan kepala kecil. Hewan itu berjalan dengan jari kakinya dan memiliki cakar yang tidak bisa ditarik. Bentuk tubuhnya lebih mirip rubah sangat berbeda dari spesies punah yang dikenal sebagai Hesperocyons, yang lebih kecil, lebih panjang, memiliki kaki lebih pendek dan menyerupai musang modern.

Setelah fosil Archaeocyon sebagian diidentifikasi pada bulan Februari, Deméré meminta Linn berhenti mengerjakan fosil tersebut, meninggalkannya sebagian tertanam di dalam batu. Dia tidak ingin mengambil risiko kerusakan pada tengkorak sampai dapat dipelajari lebih lanjut